“早上好，將軍。”
“您怎么招呼都不打一聲走了？害得大家擔心了半宿。”
霍華德被人群簇擁著，有些怔忪。聽到響動，一個男孩從屋里跑了出來，撲過去抱住他的大腿：“霍華德叔叔，您不是說好要教我打靶嗎？”
“你這孩子，太沒禮貌了！”麗達在他的頭頂拍了一下，“盧恩說您把護身符落在工棚里了，要是您發現東西不見一定會回來。”
“昨晚西蒙尼急瘋了，卻被羅斯先生勸了下來。”馬瑞爾笑道，“回來就好，過去的事就不要放在心上了。”
“媽咪說您不會拋棄我們的，對嗎？”一個小女孩拉著他的衣角，奶聲奶氣的問道，碧藍的眼睛讓霍華德想起自己的女兒。他蹲下來抱起女孩，把臉埋進她的頸窩，哽咽著點了點頭。
塞拉露出了笑容：“將軍，歡迎回家。”
“歡迎回家。”西蒙尼說。
“歡迎回家。”馬瑞爾說。
“歡迎回家。”穆尼爾牽著米婭，這個開明的圖蘭醫生已經成為所有人的朋友。
一個年輕人跑過來，給了他一個大大的擁抱。他的舉動啟發了人們，不斷有人走過來給他一個擁抱。有位頭發花白的老人顫顫巍巍的走來，摘下帽子向他深鞠一躬。有的人霍華德從未見過，他們可能在凱特尼亞，或者在某場他已經不記得的戰役中被他救下，從而感念終生。他的國家拋棄了他，但他出生入死保護的人卻不會忘。許多人千里迢迢來到島上，只為向他們的英雄道一聲謝。
“叔叔，歡迎回家！”女孩掙動著身子，在霍華德臉上響亮的親了一口。他抱著女孩一步步走上臺階，仿佛回到了泡沫般短暫的幸福時光，遠方的房屋升起炊煙，夕陽溫柔的灑在身后的小路上。
這條漫長的回家之路啊，他走了一生。
“霍華德，歡迎回家。”他仿佛看到瑪莎牽著女兒，微笑著說。
這一刻，曾威震北境的英雄掩面跪倒，泣不成聲。