隨著局勢不斷惡化，圖蘭仿佛處于一個隨時會被點燃的火藥桶上。軍部卻保持了令人費解的沉默，他們在等待一個契機。
契機很快就有了。幾日后的清晨，一艘船只借著晨霧悄悄越過了軍部的封鎖。當海關人員提出檢查船艙時，船長和大副的慌亂引發了官員的疑心。他們不顧船長的阻攔打開船艙，發現船艙里塞滿了奄奄一息的病人。當海關官員打算通知政府時，不知是誰開了第一槍，當場殺害了兩名官員，把剩下一人打成重傷。
偷渡客混入海關的消息猶如一石激起千層浪，馬上引發坎特伯雷王國的極度恐慌。作為回應，軍隊陸續擊沉了三艘無視警告靠近封鎖的船只，其中包括一艘普通漁船。這個野蠻行徑沒有收到預期效果，仍然有人不斷逃往海峽對面。坎特伯雷王國宣布全國進入戒嚴狀態，關閉所有交易渠道，并警告圖蘭政府控制好病人，否則會采取更強硬的手段。
當生存遇到了威脅，人們再度記起二十年前的仇恨。這種仇恨在軍部把捕獲的船只趕回來時達到了頂點。萊特趕到時碼頭已經圍滿了人，乘客們被捆得像犯人，士兵把他們從涂了瀝青的麻繩間解放出來，有的立刻倒了下去，有的搖搖晃晃走到碼頭，大吐特吐起來。萊特從他們口中得知，到達蘇莎市后他們是如何被士兵發現，像牲口一樣捆起來塞進箱子里，好幾艘船都沉入了海中，只有一艘有命回到家鄉。
很多人放聲痛哭起來。萊特站在人群中，憤怒之余，一股異樣的寒意竄上來，像冰冷的蛇沿著背脊爬上脖頸。
兩日后的清晨，在晨霧籠罩下，一支鋼鐵艦隊自南駛入克里斯圖尼亞海峽。進入圖蘭領海后，主桅上升起了軍旗，在寒冷的晨風中迎風飄揚。
孩子們跑到操場上，抬頭望去。黑壓壓的飛機越過國境，陸續降落在首都機場。
西元69年5月24日，坎特伯雷王國以控制傳染病為借口，公然入侵圖蘭，圖蘭戰爭爆發。由于圖蘭軍隊戰力銳減，侵略軍輕松的攻下了首都，一路勢如破竹，政府匆忙逃往曼斯艾爾。軍部扶持了一個帕倫卡家族的貴族登基，聲稱入侵圖蘭是為了驅逐北方的叛亂勢力，恢復正統的圖蘭王室。
隨著東部城市陸續陷落，更多軍隊在克里斯圖尼亞海峽集結，圖蘭失去了退路。伊薩克總統和最高統帥部在絕望中，放棄了一直以來禁止北方裔參軍的政策，請求霍華德出山，授予陸軍上將軍銜。
霍華德站在帳篷里，換上了一套嶄新的圖蘭軍裝。這套軍裝是莊重的深綠，做工精良合身，金色的肩章上綴有三枚星徽，繡著一只展翅的雄鷹。
他上一次穿軍裝還是北方戰敗當天，一晃二十四年，想不到他竟會在異國再次以將軍的身份出征。霍華德扣上腰帶，深吸了一口氣，拿起放在刀架上的清姬，大步揭開帳簾。刺眼的陽光照進視野，他微微瞇起眼睛，發現門前已經站滿了人。
“將軍，”西蒙尼說，“大家是來為您送行的。”
霍華德點了一下頭。按照之前的安排，他會帶走圖蘭之鷹的大半兵力，西蒙尼留下來負責城防守備。他環顧四周，發現萊特和拉德克里夫站在最前面，滿臉忿忿不平。
“老師，不要去。”拉德克里夫哀求道，“您這是在送死。”
“是啊，圖蘭之鷹不能失去您！”萊特急迫的說。霍華德看了盧恩一眼，盧恩臉上就像掛了一張面具，只有嘴唇微微顫抖。他嘆了口氣：“萊特，你知道我為什么給埃里溫更名圖蘭之鷹嗎？”
萊特一愣，霍華德從帳篷里取出一面國旗，親自在天空下展開。旗幟的底色是血一樣的深紅，一只展翅飛翔的雄鷹踏在紅日上。烏云蔽日，院中疾風驟起，旗幟上泛起層層漣漪，雄鷹仿佛隨時會騰空而起，直沖云霄，他甚至能聽到它強勁有力的振翅聲。
“鷹是太陽神的信使，象征著光明和自由。我希望你們忘記上一輩的仇恨，在這片土地上自由的生活下去，永不停止追逐光明的腳步。”霍華德沉聲道，“你們是圖蘭的希望，身為父輩，在這時挺身而出是我們的責任。”
萊特怔怔的望著他，霍華德拿起長刀，放在國旗上：“這把刀名叫清姬，是圖蘭國王阿魯瑪三世生前贈給我的禮物，我現在將它傳給你。”
寂靜如刀落下。眾人的臉色都變了，塞拉急忙說：“將軍，他還是個孩子——”