當你們為了保住性命戰鬥時，不過是一群野獸，但當你們為了祖國，為了同胞直面恐懼，戰鬥到底，每個人都是無畏的英雄。你們要牢牢記住，人生就是戰鬥，戰鬥就是人生，真正的自由是不存在的。”
“如果有必要的話，我會焼毀整個村莊，為了不讓我們當中任何人挨餓。為了奪回屬于我們的一切，所有人必須成為一個人，信奉一個信念。這樣即使你們死去了，仍然是一名凱旋的士兵。”
隨著一場大雪轟然落下，冬天再度降臨了。人們拼命往家里存糧，牲畜則瘋狂的啃著草根草皮，存上一身秋膘過冬。萊特已經嘗過缺糧的痛苦，他們開辟了一塊農田，存下大量土豆和甘薯，他還嫌不夠，把草皮刮掉了一寸，將所有搜刮到的糧食全部存起來。在此期間，駐軍對梅薩納進行了四次圍剿。指揮部仔細研究萊特的戰術，決定避開正面廝殺，用人力、財力和時間慢慢削弱后者匱乏的資源，拖垮那支小小的軍隊。
萊特終于坐不住了，一旦無法發揮部隊的機動性，他的劣勢立刻暴露無遺。他沒有一個國家作為后盾，軍需匱乏，這種戰術正是他的克星。
“要想突破敵軍包圍，我們的部隊必須渡過莫萊河。從梅薩納到莫萊河有兩條路，一條走大道，渡河過去是因貝爾市，另一條則要翻越伊特魯里亞山區。萊特，你打算怎么辦？”
萊特負手站在桌上的沙堡前，沉吟道：“根據偵察兵的情報，敵軍判斷我們將走大道，把因貝爾市作為防守的重點。如果從這里渡河，正好會遇到敵軍主力。”
“但走山路會經過薩烏卡人的聚居區。他們生性野蠻，極端仇視外人，會把擅闖者剁了吃肉。”
“就跟圖蘭的因蒂人一樣？”
“不，因蒂人至少說的是圖蘭語，還能勉強溝通。薩烏卡人跟我們語言不通，而且流行人祭的惡習。如果我軍冒進，很可能會被薩烏卡人的武裝伏擊。”
“至少他們會比軍部好說話。”萊特思索了片刻，“我去和他們談判。”
當天下午，他就帶著吉爾伯特和艾爾扎克朝山中出發。他從沒和薩烏卡人打過交道，只聽說他們和圖蘭山中的因蒂人一樣，是一個悍勇尚武的民族，崇拜戰神薩里丹，盛行血腥的人祭。數百年前，薩烏卡人曾在提格蘭一世的率領下橫掃北陸，攻占了圖蘭，把圖蘭國王扔進籠中喂狼，這個龐大的帝國卻在十年內迅速崩塌，如今只剩幾千人居住在雪山深處。
“在薩烏卡人的傳說中，戰神殺死了一位女巨人，把她的身體撕成兩半，構成了這個世界。女巨人是不死之身，日日夜夜都在痛苦的吼叫著，要人心人血來補償她的痛苦。在他們的世界觀中，神明通過犧牲自己使太陽轉動，如果沒有足夠的人祭，世界就會毀滅。”吉爾伯特說，“部落中盛行人祭，甚至會為了捉到足夠的祭品發動戰爭。”
萊特微微皺眉：“他們現在還在進行人祭嗎？”
“聽說過去一個部族想和薩烏卡人結盟，薩烏卡人答應了，條件是把酋長的女兒許配給戰神。酋長把女兒交給他們，薩烏卡人把這個姑娘獻祭后，剝掉了她的皮披在祭司身上。”
“簡直是一群禽獸！”艾爾扎克打了個寒顫，恨恨罵道。吉爾伯特說：“這群人絕不是好相與之輩，無論見到什么都不要驚訝。”
萊特點了點頭。空中飄起了小雪，三人出門時還是晴空萬里，這時已經刮起了猛烈的西北風。他們頂著強風艱難的攀爬著，不時停下來歇息。這里山勢險要，道路濕滑，山澗之上往往只搭有一架獨木橋，易守難攻。他們剛翻過半山腰，很快被手持長矛和弓箭的薩烏卡人堵住去路。他們用土話大聲吆喝著，人越聚越多，把三人堵在路口。
這些戰士像從原始壁畫中走出來，披著狼皮，串著鼻環，用動物油脂涂滿裸露的發膚，胸膛上刺著紅黑兩色的圖騰。三人背靠著背，艾爾扎克的手放在了槍托上。
“沒有我的命令，誰都不許開槍。”萊特制止了他，讓吉爾伯特去跟他們談判。吉爾伯特硬著頭皮走上前，戰士們立刻拿槍指著他的頭頂，厲聲命令他跪下。他們粗暴的搜遍他的全身，奪走了所有武器和財物。
“我們沒有敵意，只是想見見你們的首領。”吉爾伯特順從的跪下，舉起雙臂。幾個頭目湊在一起嘀咕了幾句，下令把三人綁起來，繳獲他們的武器，當作戰利品運往山寨。
薩烏卡人住在巖洞里，門前只掛了一塊獸皮。洞外支著一根長長的樺木桿，掛著狼皮筒子。巖洞里點著羊油燈，里面很暖和，墻上掛著野牛的頭骨和沉甸甸的古銅色彎刀。三人被領到族長面前，族長是個黝黑的中年人，壯得像一尊巖石，鼻子和嘴唇上都串著金環，戴著一串狼牙項鏈，一道深深的傷疤橫貫嘴唇。令三人意外的是他會說通用語，只是口音很重，十足的野蠻人腔調。
“我了解你們的來意了。”他若有所思的打量著萊特，在一塊石頭上磕了磕煙灰。“但三十年前，我族曾和南方軍結盟，希望戰爭勝利后獲得自治權，結果遭到安道爾政府的屠殺，南方軍冷眼旁觀，拒絕出兵援助，首領和最優秀的戰士全部遇害，我們不得不放棄僅剩的領地，躲進雪山里，我絕不會再相信外族的承諾。”
“要怎么做，你才會讓我的部隊從這里通過？”萊特問道。
族長瞇起眼睛，走到山洞前，指著遠方的雪原：“看到那片雪原了嗎？除了野狼，沒有任何生物能在雪原上生存，雪原盡頭是我族的圣山，薩里丹的斧頭就在火山口中淬煉。如果你能穿越雪原，把神斧帶回來，我族任憑你差遣。”
“如果你食言了呢？”
“你要是不信，我可以在全族面前發下血誓。”族長冷冷道，“我們最重視誓言。背信棄義的人會被薩里丹詛咒，永遠上不了天國。”