看場子的伙計們看著乘天運，料定他就是來砸場子的，當即你一言我一語的威嚇開，有的周身還覆蓋了一層氣。正要動手之際，那中年男子卻忽然道：“都給我住手——”
伙計們轉過頭，有些不明所以，卻見平日裝腔作勢不茍言笑的老板此刻笑得仿佛是店小二一般迎上去，對乘天運畢恭畢敬：“哎喲，乘爺！算算日子是有一年了！果然就回來了！想死小弟我了。”
伙計們一時有些反應不過來，只見乘天運收斂了眼神，瞥了瞥他道：“喲，李老三！一年不見賺了不少啊！”
李三露出一個諂媚到極點的笑容，低頭哈腰：“這不全仰仗您老人家嘛，今天大駕光臨一定手又癢了吧？來來，里面請！”
李三一邊賠著笑將乘天運領進門，一邊又指了指躺在地上昏迷的伙計，道：“還不快把這東西拖下去！就你們也想和乘爺動手！嫌自己活太長了？”
因為李三的寒暄，不少賭客們被吸引了目光，忍不住伸長了脖子看好戲，大多都沒見過李三如此低聲下氣的模樣，今日可算是開眼了。
乘天運點了點頭，“下次好好教育教育手下，我還以為一年不見你把我給忘了。”
“乘爺您，小弟可是一直記得呢！這不，您不在的一年，櫻娘我是好生伺候著。小的我還從天滕請來一個著名的古箏樂師，她的古箏和櫻娘的琵琶合在一起真是仙樂，仙樂！您一定要賞臉。”
說話間，李三本來就極度彎曲的背部又往下彎了些許。
對著乘天運表現一番后，又瞪了一個伙計，示意他趕緊去準備。接到主子眼神后那名伙計迅速竄入后堂，不一會兒就領著兩名女子出來。
觀那兩名女子衣著打扮雖有風塵之氣但十分得體，乘天運走到兩名女子跟前，滿意地笑了笑，對著其中年紀稍大的女子道：“嘿嘿，櫻娘，長久不見，還是這么美。”
櫻娘含著笑，將一只手熟稔地搭到他手臂上，“許久不見，乘公子一定紅粉知己滿天下了，哪兒輪的上我呀。”
乘天運掏出一盒胭脂遞給她，順手在她手背上拍了拍，不動聲色地抽開了手，“紅顏知己再多，你的琴音也還是要聽的。這一年來，可有退步？”
櫻娘接下胭脂盒，看那錦盒緞面便知十分名貴。知曉乘天運對女子向來出手大方，故而只是巧笑著道了謝：“乘公子每回都記著我，我能回報的也就是琴音了，一會兒的曲子就專給公子你聽。”
乘天運笑著又向年紀稍小的姑娘。他先是禮貌地笑了笑，又皺了皺眉頭，抬起頭看著李三。
李三躬身道：“回乘爺，這位姑娘名喚紫煙。”
乘天運從懷中又掏出一個手鐲，親自替她戴上，“紫煙姑娘技藝如何？”
紫煙年紀稍小，有些羞澀地看了看手腕，道：“雖還有待提高，可今夜不惜獻丑，也要討公子歡心。”
乘天運一揮手道：“妙，奏曲開賭！”
琴音響起，他來到一個搖骰子的賭桌坐下。
不一會兒，又是幾名女子托著酒菜，壓根不用他自己動手，吃喝全都幫乘天運照顧得好好的。賭博期間還有美人捏肩捶背，好不自在。
乘天運賭到哪兒她們伺候到哪兒，賭客們雖羨慕連連，卻也知道能讓李三這般模樣的人，手段肯是遠在李三之上的，不少人特意圍到他所在的賭桌邊，想一探究竟。乘天運邊聽曲子哼哼著邊下注豪賭，一出手就讓不少對家眼紅。
正當乘天運大手一揮喊“通殺！”時，琴音也正好停下。他錢都沒收，拍起了手：“好！”
一眾賭客不管聽不聽得懂也隨著一起拍手。迎來滿堂喝彩兩位姑娘也得意地笑了笑。