有那么一瞬間，劉承宗真以為城破在即。
盡管先登的賞格只給三個百人隊，但這份賞格足夠調動整個肅州軍的積極性，人人奮勇之下一座城池何愁不破
劉承宗對賞格是動了腦子的，一個人有錢，錢對他的誘惑就不大，甚至一個人沒錢，但他周圍的人也沒錢，那錢對他的意義可能比義字差遠了。
只有當這個人沒錢，而身邊的人都有錢的時候，錢對他的意義才最重要。
馬也是如此，肅州軍是新降軍，缺馬缺驢，而周圍的元帥軍各營不說人人有高頭大馬，至少一人一頭騾子是保證的。
在一支這樣的軍隊里，一個百總隊全員獲賞一匹河曲良馬，能給個人帶來巨大的信心提升。
而在攻城中只要三個百人隊登上城頭占住腳來，后續軍隊一擁而上，這城說陷就陷了。
可以說劉承宗對肅州營開出賞格的那一刻，他就堅定認為肅州營兵能把高臺城輕易攻陷。
但城頭數具猛火油柜和數十副火筒、火罐噴出的火焰，澆熄了劉承宗的美好幻想，火油從城頭噴灑在臨車高大車體的中下部，火焰迎風而起向上沖，把戰場前沿剎那變成人間地獄。
正在攀登臨車的士兵還不知道發生了什么，臨陣攻城的緊張讓每個人都聽不清外面嘈雜的喊聲與慘叫，只顧踩著梯子爭先恐后向上攀爬，爬到一半發現車里越來越熱，有人想往后退，有人想往上走。
隨后火燒起來，人們沒了選擇，只能跟火焰賽跑瘋狂向上爬，有人才剛從臨車頂部冒出頭來，就被二十步外城門樓里隱藏的涌珠炮把腦袋轟個粉碎。
推到城邊的四架臨車上的什長沖上頂層，反應幾乎都一樣，一個個在濃煙里叫喊著讓人斬斷繩索。
四臺臨車懸吊的繩索有的被斬斷，有的沾染火油被燒斷，三臺臨車先后放出踏板，但只有一具踏板準確搭在城頭，另外兩架臨車放出踏板依然離城墻還有一兩步距離。
最后一臺臨車的踏板則是在接近摧毀時繩索被燒斷，這輛車離城頭太近，頂層本身就在猛火油柜的射程范圍內，頂層一個什的士兵在第一時間就被火油噴到，與臨車一同葬身火海。
另外三臺臨車上的士兵也沒好到哪里去，上有炮子下有烈焰，冒千難萬險自踏板沖擊城墻，也不過是自殺攻擊，更有被車上濃煙遮蔽視野，帶著火焰墜下臨車的。
劉承宗端著望遠鏡痛苦瞇起眼來，他親眼看見一名士兵冒火躍出臨車，抱著明軍士兵沖向猛火油柜，在一團炸開的烈焰中同歸于盡。
而在城下，楊嘉謨部守軍擲出的毒煙彈也起到巨大作用，他們投擲煙彈時口中喊的是毒煙，城下的肅州衛軍士也以為是毒煙，但其實沒毒。
急性毒煙需要大量雄黃，高臺城守備倉促沒有足夠物資，只能以火藥、干黃蒿、秸稈、瀝青、桐油、麻繩等物倉促趕制煙彈，本身毒性并不大，何況野外環境，煙霧密度也沒有特別高。
但遍地煙霧依然嗆得人涕泗橫流，最關鍵的是煙霧遮蔽了城下攻城軍隊的視線，讓他們無法保護筒梯里的攻城士兵，幾桿三眼銃在筒梯那頭輪番打放，梯子里的士兵便先后滾落。
底下的士兵也一隊借一隊向后撤離，試圖沖出煙霧籠罩的范圍，這反倒給了城上守軍可乘之機，以弓箭、火槍、小炮向煙霧外圍攢射。
護城河對岸率領獅子炮隊的蜂尾針看在眼里急在心上，偏偏肅州軍的筒梯、臨車、木幔車都推到了城墻根兒，炮兵擔心誤傷，不敢火力支援。
“媽的，爬上去用抬槍放死他們，對著火油柜打，不能讓軍隊都葬在這兒”