崇禎七年的夏季，處處兵戈的大明，其實是天底下最太平的地方。
這年三月，沉陽降雨甚多，到了五月，遼河東南的鐵嶺、沉陽、遼陽等地大雨滂沱，奔騰暴注，連下七個晝夜，渾河、太子河、碧流河通通暴漲，幾百里地成了汪洋一片。
水勢橫流、田地被淹、房屋倒塌、莊稼絕產、人口溺斃，鴨綠江的河水同樣暴漲，沖毀了金國于丁卯之役后設立在義州中江的糧食市場。
黃臺吉收攏了東北的女真、蒙古、漢人，合族齊稱滿洲，剛剛奠定洪業之基，金國全境就遭受雨水帶來的巨大災害，就連沉陽城墻都被沖塌一角。
在這個混亂年代，天下就沒有一個地方不為糧食發愁，所有人的決策，都圍繞糧食這一中心；所有人的行為，都被饑餓所驅使。
其實這些年不論是建州，還是后來的金國，從努爾哈赤到黃臺吉，愛新覺羅家族的處境始終及及可危。
某種程度上，雄踞東北的黃臺吉，可以跟霸占西北的劉承宗并稱爛地之王甚至劉承宗的地理環境還稍好點。
這個年代的東北，跟后世坐擁三大平原的東北在地理環境上可謂天差地別，最基本的，東北沒有水利設施，既不能防汛、也不能防旱。
東北三大平原，在這個年代還是天下三大沼澤地，人口最密集的遼河兩岸，在這個年代有個名字，叫遼澤。
正是因為遼澤的存在，金國對大明用兵，向來集中在冬、春兩季，因為這個時間遼澤水量減少，面積收縮、水體封凍，明、金、蒙古三方在冰面上出行不受影響。
在努爾哈赤時代，新興的建州集團幾乎每年都掙扎在生死線的邊緣；而到了黃臺吉時代，征服朝鮮，通過兄弟之盟打出一條生路，才使得金國有了穩定的糧食供應。
但今年的澇災，再一次把黃臺吉逼到了絕路上。
一是因為鴨綠江，二是因為遼河。
朝鮮人本來就不樂意給金國納糧、賣糧，今年鴨綠江暴漲把義州淹了，正好省了麻煩；而遼河暴漲，則意味著就算大明把山海關打開，金國的八旗兵也過不去。
老天爺留給黃臺吉的選擇并不多，只剩下一條路，事情也沒什么好議的，各旗之下，諸寨頭目收攏遭災的旗丁，自備兵器向旗主帳下集結，隨即旗主開庫，將私有兵器鎧甲借給諸多頭目，以滿足天聰汗對各部披甲人數目的要求。
旋即大軍云集沉陽，沿遼河東岸一路浩浩蕩蕩向北開去。
他們要沿遼河東岸向北，一路走到科爾沁，在科爾沁草原補給物資，再沿著遼河轉向的北岸，直撲漠南。
這是黃臺吉第二次西征漠南，此次的目標，是徹底征服漠南蒙古，穩固金國在漠南的支配地位，如果有機會的話，再嘗試突破宣大防線，就食與敵。
至于能不能突破宣大防線，黃臺吉和各貝勒、旗主都不在乎，破了就破了，沒破就沒破，只要西征路上沒餓死，打完這仗活著回去，就算一場大賺。
想到這，沿遼河行走的黃臺吉心頭陰霾被沖散不少，揚鞭指著隨從道“你回去，告訴義州，今年漲水，但糧不可少，還有凍柿子三萬個，生梨兩萬只，對還有蜜桔，蜜桔三萬只。”
黃臺吉最喜歡吃的就是凍柿子，其次是生梨，也就是凍梨的前身。