二月來臨，帶來了較為溫暖濕潤的天氣。
雖然神盾安全顧問公司一直是由佩內洛在負責打理，但在巫師界的許多人看來，她一個麻瓜出身的年輕女巫，哪里來的底氣，膽敢堂而皇之地拒絕眾多商界大佬的合作邀約。
這個謎底并沒有維持太久，很快地，很多人都聯想到神盾安全顧問公司的前身——馬爾福防具店，而謝林·馬爾福作為神盾的真正幕后老板的身份也隨之曝光。
消息在短短幾日間便傳遍了整個大不列顛巫師界，甚至連《預言家日報》都有專門挖掘這方面內幕的報導。
但這一切，其實都在謝林的計劃之中。
隔天，佩內洛以謝林的名義，向對角巷的所有商戶都發出了一封正式的信函，沒有一家商戶被遺漏。
信函的最主要內容便是——
謝林·馬爾福，要以神盾安全顧問公司大老板的身份，正式召開一場對角巷大會！
信中明確表達了他的立場：
他認為魔法部已經無力保護眾多商家的安全，更沒有為商家目前所遭受到的損失進行任何賠償。
他認為商家們不應該再依賴魔法部，而是要自立自強。
而他的第一個提議便是成立“對角巷商業聯盟”，讓對角巷的所有商家集結起來，成為一股擰在一起的勢力，這樣子商家們就可以守望相助，相互幫助彼此渡過難關，依靠商家們團結在一起的力量，來保護自己的生意、安全和利益。
信函的落款處，赫然寫著——
“大會定于十天后，2月10日，于破釜酒吧召開。——謝林·馬爾福，梅林爵士團特殊勛章，梅林爵士團二級勛章，國際魔法功勛獎，威森加摩青少年代表，中世紀歐洲巫師聯合會青少年代表，非凡藥劑師協會榮譽成員。”
當對角巷的商家們收到這封信時，幾乎所有人都在熱議。
魔法部自然也是知道這件事情的，不過沒有得到福吉的允許，烏姆里奇可不敢隨意招惹謝林，開玩笑，魔法部根本離不開純血家族的支持。魔法部長福吉倒是向老朋友盧修斯發出了幾次見面的邀約，但都沒有收到后者的回應。
……
時間來到2月10日，周日。
今日，破釜酒吧的大廳不對外開放，反而被精心布置成了一間嚴肅而隆重的會議室。
天花板上懸掛著明亮的蠟燭，淡黃色的燭光投映在墻壁上，使整個房間籠罩在溫暖而神秘的氛圍里。中央是一張長長的橡木會議桌，四周擺放著各式各樣的椅子，供與會者落座。而在會議桌正前方，則擺放著一把雕刻精致的高背座椅，這顯然是為大會的發起人準備的。
桌面上擺放著厚厚一迭文件，每個人的座位前都準備了一份，一旁還有各式茶水和點心，但大部分人都沒有心情去碰它們，氣氛顯得格外莊重。
盡管魔法部曾試圖阻止這場大會，但在現實利益面前，商人們有著比政治家更敏銳的嗅覺。于是，超過九成的商戶選擇無視魔法部的警告，毅然出席——他們都清楚，這場大會，關系到他們未來的生存與利益。
火焰轟然一聲炸開，一道身影從壁爐中緩步走出。
謝林·馬爾福一身剪裁得體的深黑色長袍，金色的紐扣在火光下微微反射著光澤。他的身形挺拔，步伐沉穩，每一步都像是在掌控整個房間的節奏。他已經提前向鄧布利多申請離校，所以才能借用校長辦公室的壁爐，以飛路網趕到。
佩內洛·克里瓦德早已在一旁等候，她輕輕點頭，與謝林對視了一瞬。盡管她早已習慣了在商業世界里沉浮，但今天的場面仍然讓她心頭微微一緊。