賀元闌明知自己被怠慢，卻也心如死灰懶得在意，心下只盼著自己不如就這樣死在別苑里。
如此日漸消瘦，僅僅月余便已瘦成了一副皮包骨的駭人樣子。
打小伺候在他身邊的拾硯看在眼里心下著急，從前還能偷偷跑去找太子求助，如今他人遠在天邊，無法之下只好自己想盡辦法，買通了廚娘時不時去給殿下熬點湯湯水水。
他家原是開酒樓的，后來得罪了權貴全家獲罪，自己便也被送進宮里當了太監。起初被派到五皇子身邊時，他還挺不樂意的，畢竟宮里都傳五皇子是個庸人，東施效顰反被皇上厭惡，還說他性格扭曲，脾氣古怪，動不動就會毆打宮人發泄，嚇得拾硯還未近身伺候便便已把這個新主子當成了豺狼虎豹，唯恐避之不及。
可到底是不行的，進了宮門便猶如浮萍，命運由不得自己做主。
懷揣著忐忑的心情，年幼的拾硯只好認命去伺候五皇子，除卻本職的工作，其他時候都離他遠遠地，生怕他哪根筋搭錯了就要處罰自己。
戰戰兢兢了大半年，也沒見五皇子如傳聞中那般暴虐傷人過，其他同期的小太監或多或少因著新來沒經驗挨過主子責罰，有時遇見了還會偷偷抱怨兩句，獨獨拾硯倒成了那一批里唯一的幸運兒，莫說板子，連手掌心都沒挨過，可見傳言誤人。非但如此，對比之下，五皇子簡直是最好伺候的主子了，若非有事便整日待在自己院里，不愛出門也不愛說話，有段時間整日看書，那刻苦鉆研勁不知道的還以為他要去考科舉，可又有段時間什么都不做，常常望著天空一坐就是一整天，性格確是有些古怪。
周遭伺候的早就習以為常，主子不愛使喚人，他們便也樂得清閑。獨獨拾硯這個新來的有時會惶恐不安，想湊近去問問主子有何吩咐，卻又擔心無端挨揍，便總愛躲著遠遠地偷看自家主子。
明明比自己也大不了幾歲，為何整日悶悶不樂的？聽玉柏說，四殿下整日帶著他們一眾小太監瘋玩，只舒貴人在時才老實些，五皇子不過比他只小一歲，且皇后又根本不來這里，不知多自由呢，像四皇子那樣天天玩著不開心么，非要把自己弄得死氣沉沉的，怪嚇人的。
那日他照常站在回廊邊上看著主子發呆，結果一時走神的功夫，再一眨眼，五皇子不見了！
他嚇得一個激靈，還未回身，便聽見一個冷若冰山的聲音突然從背后響起。
“誰派你來監視我的？母后么？”
拾硯嚇得連忙跪地認罪：“回殿下……無人命奴婢監視你，我……奴婢只是看您整日無話，有些好奇而已……”
“好奇什么？”賀元闌冷聲道。
他雖知不該多話，可下意識覺得殿下不是那般小氣之人，猶豫再三還是實話實說。
“好奇您……為何總是不開心。”
賀元闌冷眼瞧著這小太監稚嫩的模樣，連規矩都沒學清，這般蠢，想來母后也看不上這種人。這段時日他也不是沒察覺有人總在偷偷看他，不過他既沒做什么不該做的，便也沒什么好遮掩的。
自從自己討巧不成落了皇帝面子，皇后便專門派人來盯著自己，生怕他再做什么蠢事。
院子里的那個宮女倚南和太監常安便是她母后安插的眼線。
這個新來的他也觀察了些時日，他們嫌他年紀小，將他晾在一邊，整個宮里那么大，落單的就只他們倆人。
于是一個整日發呆，一個整日看他發呆，相處了那么久，不免有些同病相憐之意。