一路趕往義寧坊時，拾硯還在想著要怎么委婉地去同太子殿下提上此事。
趕到時正巧午間下學，一群孩子們從海棠書院里出來，拾硯穿過人流走到門前時，賀元棠看見他來，眼前一亮，笑道：“怎么這么久都不來？清玨都想你了。”
說話間拾硯才注意到腳邊這個小蘿卜頭正巴巴地望著自己，笑問道：“怎么樣？大哥哥身子可好些了？同鶯娘姐姐和好了沒？”
拾硯干笑著扯了扯嘴角，賀元棠看出他似是有話想說，打發著小虎去外面買些午點，便將他引進書院坐下忙道：“這是怎么了？”
拾硯艱難地看了他一眼，將路上倉促寫就的紙條拿了出來。
賀元棠一看，神色一變，仍是淡笑道：“好端端的，提這個做什么？”
說話間將那張紙條給丟進了火盆。
拾硯同他相處了幾年，他臉上的一些細微表情其實也了解得七七八八，如今這副明顯逃避地表情足以側方面證明，此事當真。
拾硯不免心下一涼，顫著手又寫道：「您可還恨她？」
賀元棠手下一頓。
他自是知曉這小太監其實最會察言觀色，尋常絕不會像現在這樣繼續追問。
“你可是知道了些什么？”他盯著他問道。
拾硯有些心虛地垂了腦袋，卻仍是執拗地舉著那張紙。
賀元棠無奈地又將那紙取下往火盆里融掉，陡然升起地火焰將他的側臉照得明暗難分，拾硯看著他猶豫了一瞬，終是開口道：“都過去這么多年了，還有什么好恨的？”
他的心胸最是豁達，這個拾硯是知道的，聞言終是稍稍松了口氣便又寫道：「那您恨王爺么？」
連續三問，賀元棠終是忍不住道：“你今日當真是有些奇怪。”
拾硯搖了搖頭，仗著自己不能說話，苦笑了一下，還是執著那張紙。
賀元棠干脆坐在他對面道：“成吧，有什么想問的，你全問出來便是……我為何會恨阿闌？他是我的嫡親弟弟，少時不懂的事，如今也才漸漸明白，這么多年，我無形中給他帶來多少傷害……你全都知道，對不對？”
拾硯為難地看著他，卻還是誠實地點了點頭。
賀元棠笑著又道：“是啊，所以我為何會恨他？如今在這汴京城里茍延殘喘，不過也是為了守著他，盡量去彌補他一些罷了。”
他笑得真摯，拾硯不由得想起當年的初衷。
賀元棠便是知道自家弟弟最恨的就是他，于是只敢躲在這暗處力所能及地替他做些事。這些年其實禛王府也并沒有看起來那么太平。太子走后，各方面勢力在暗地里洶涌現行，端王和肅王為了那太子之位爭得不可開交，難免就會波及到賀元闌。按理說他才是正統，這倆人沒少打著打著就聯合起來，先將這位給除之而后快。
這些個明槍暗箭賀元闌吞云吐霧時自是無從知曉，于是只能湛琢拿著個小肩膀替他扛著。
拾硯的工作便是替賀元棠出去搜集那些信息和證據，并且在關鍵時候以各種方法透露給湛琢。
兩個人在暗地里不知為賀元闌操碎了多少心，才能讓他得以躲在自己的小書房里逃避一切。
想到這，拾硯難免有些觸動地寫道：「這些年辛苦你了。」
賀元棠抬手戳了戳他的腦門笑道：“倒是沒有你辛苦……瞧瞧阿闌運氣有多好，身邊養了這么匹小忠犬，旁人當真是羨慕都羨慕不來！”
拾硯被夸得小尾巴直搖，賀元棠又捏了捏他的臉道：“還有什么想問的，繼續問啊。”
拾硯被這一打岔，自己都快忘了要問什么。