割據山西的北漢皇帝劉崇聽聞郭威死了，覺得大周國喪，天子新立，正是興兵滅周的絕佳時機。
當然，劉崇還是知道自己幾斤幾兩的，在出兵之前，他決定先抱個大粗腿，找個靠山。當即派出使臣，通好契丹，效仿石敬瑭，自稱“侄皇帝”（不是兒皇帝，兒皇帝是石敬瑭的專利），乞求遼穆宗耶律璟和他興兵一處，滅掉后周，以報殺子之仇、奪國之恨。
后周顯德元年（954）二月，耶律璟派大將楊袞帶領騎兵一萬余騎，步兵五六萬人，號稱十萬大軍，抵達太原。
北漢這邊派出大將張元徽，領兵三萬，聯合契丹十萬大軍，浩浩蕩蕩，殺奔澤州、潞州而來。
后周澤潞節度使李筠亮出了自己全部的家底，湊齊兩千步騎，誓死捍衛大周每一寸領土。兩千對十萬，這無疑是螳臂擋車，以卵擊石。很快潞州(今長治被困，澤州(今晉城告急。
澤州到開封的直線距離只有三百華里，中間只隔著一條黃河，漢遼聯軍長驅南下，企圖一舉滅亡大周。
警報傳到汴京（開封），后周朝廷隨即出現兩派意見。
反對派以大臣馮道為首，不主張親征，認為老主新逝，這是一個政權交接的敏感時期，怕新皇根基不穩。
主戰派以周世宗柴榮為首，堅持要御駕親征，通過御駕親征，樹立皇權皇威，控制禁軍軍心。
柴榮以唐太宗李世民自比，加上有郭威的女婿張永德、自己的把兄弟趙匡胤和鄭恩作為幫手，對自己的安危，不足為慮。
柴榮道：“以吾兵力之強，破劉崇如山壓卵耳！”
馮道反駁道：“皇上，你自己是不是山你不清楚嗎？”柴榮聽后心中不悅，臉拉得老長。
最后，胳膊還是擰不過大腿，世宗力排眾議，宣布自己將親率大軍，從開封出發，渡黃河，北上太行，迎擊來犯之敵。
與此同時，柴榮發出號令，命天雄節度使符彥卿、鎮寧節度使郭崇率兵自磁州、固鎮（今河北磁縣、武安）西進，迂回到漢遼聯軍之后，從后面襲擊敵人；
命河中節度使王彥超、保義節度使韓通率部自晉州（今山西臨汾）向東，從西面打擊漢遼聯軍。
在廣袤的非洲大草原，生存著這樣一位梳著白色齊劉海的小動物，它身長不過一米，體重不過二十斤，每當提起它的名字，非洲大地都禁不住抖三抖。任憑什么獅子老虎花豹，在它的字典中從來沒有“忍”字可言，在它的信條里，干就完了，憑借“世界上最無所畏懼的動物”之名號被收錄在吉尼斯世界紀錄大全中，它就是蜜獾，江湖人稱“平頭哥”。
小心，它來了。
趙匡胤的先鋒部隊馬不停蹄，非止一日，抵達澤州，二話沒說就與漢遼聯軍交上火。
趙匡胤的作戰原則是：不和敵人正面沖突，先派出小股人馬騷擾敵兵，將敵人引入布置好的口袋陣，然后打殲滅戰。
漢遼聯軍確實頭疼了，這么一小股周軍，卻讓他們損兵折將，絲毫沒占到任何便宜，周軍大部隊還在后邊，看來絕對不能掉以輕心。
不好打，就先布陣吧。
《孫臏兵法》教給大家十種陣型：方陣、圓陣、疏陣、數陣、錐形陣、雁形陣、鉤形陣、玄襄陣、水陣、火陣。
到了后期逐漸演化成一句順口溜：一字長蛇陣，二龍出水陣，天地三才陣，四門兜底陣，五虎群羊陣，六丁六甲陣，七星北斗陣，八門金鎖陣，九字連環陣，十面埋伏陣。
在澤州高的巴公原（今山西晉城巴公鎮），漢遼聯軍按照一線三段的雁形陣進行排兵布陣。