此次建立楚國的人不姓熊，而是姓馬。神馬都是浮云，馬楚似乎也有一種無法擺脫的宿命。
容州刺史龐巨昭善于利用星象占卜人事吉兇禍福，人稱龐半仙。有人問他湖南與淮南的國祚長短。龐巨昭道：“我來長沙時，聽到有童謠在唱：‘三羊五馬，馬自離群，羊子無舍。’馬氏還有五位君主，楊氏還有三位君主。”
歷史上有很多不可思議的童謠，都曾預言某些朝代的興亡更迭、人物的成敗禍福，以及社會戰亂、自然災變的前兆或驗證等，這似乎就是上天的垂示，冥冥之中一切自有安排。
比如《后漢書》載，漢獻帝元年初，長安有童謠說：“千里草，何青青。十日卜，不得生。”自下而上解字，這里的“千里草”是個“董”字，“十日卜”就是“卓”。董卓當權后，何其顯赫張揚，可是他的飛揚跋扈引起諸侯討伐，最后被他的養子呂布所殺，落得“不得生”的結局。
三國東吳時孫休永安三年二月，有童謠傳言：“三公歸于司馬。”四年后蜀國滅亡；六年后魏國被司馬懿之孫司馬炎廢掉，晉朝建立；二十一年后吳國被司馬氏的晉朝統一了，三國都歸于司馬氏的晉朝了。
武則天時期，民間開始流傳一首“黃獐歌”，歌詞是：“黃獐黃獐草里藏，彎弓射你傷”。不久契丹族反叛，殺了都督趙翙，營房和都督府都被契丹人占領。朝廷前后派出一百多萬兵馬前去征討，結果全都被契丹人給打敗了。大軍敗退到黃獐谷，結果就是全軍覆沒，無一人生還。
自從長沙開始傳唱：“三羊五馬，馬自離群，羊子無舍。”似乎馬家投降，楊吳的滅亡，早有定論。
馬殷死后，楚國歷經馬希聲、馬希范、馬希廣、馬希萼、馬希崇五位君主之后，被南唐大將邊鎬所滅；
吳國自楊行密死后，歷經楊渥、楊隆演、楊溥三位君主，被權臣徐知誥（李昪）篡奪。
縱觀中國歷史，歷朝歷代都有不少的預言以童謠、詩歌、石碑等形式流傳，這些預言往往都是以類似于字謎或其它的形式，不直說，讓人去悟，只有個別牛人能參透其真實含義，老百姓只能等到事后才能恍然大悟。
比如跟趙弘殷有關的童謠：“有一真人在冀州，開口張弓向左邊。”結果，他的四個兒子，兩個做了皇上。
◆五馬爭槽
馬殷去世前留下一條遺訓：王位繼承順位是兄弟相繼，兄終弟及。
大部分政權繼承方式是父死子繼，兄終弟及的繼承制度有個缺陷就是：“兄弟之親本不如父子，兄之尊又不如父”，無法將權力繼承最大限度的限制在一人身上，所以就容易出事。
為確保傳
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承制度有效執行，馬殷還在廟堂上放置了一把寶劍，宣布：“誰要是違背我的遺命，就殺死他！”
馬殷這條遺訓為南楚的內亂埋下巨大的隱患，面對皇位的巨大誘惑，南楚的馬氏“希”字輩兄弟們最終都沒能忍住，走上了一條互相殘殺的不歸路。
馬殷病危時，掌握了軍政大權的馬希聲第一時間派遣使者前往宗主國后唐，請求后唐朝廷把馬殷的職位傳給自己。
后唐巴不得南楚多點麻煩，自然愿意做這個順水人情，當即任命馬希聲為武安節度使兼侍中。
按照馬殷遺囑，長子馬希振本來應該成為接班人的，還沒上位就被二弟馬希聲取而代之了，馬希振不想手足相殘，只好出家當了道士。
也就是說，馬殷臨終前立下的規矩，一開始就被馬希聲給破壞了。
“大吉大利，晚上吃雞。”馬希聲聽說后梁太祖朱溫的嗜好是吃雞，很是羨慕。他繼位之后，每天也殺五十只雞吃。在衡陽安葬父親馬殷，將要發喪時，還吃了好幾盤雞，喝下多碗雞湯。
前吏部侍郎潘起譏諷道：“從前阮籍居喪時吃蒸小豬，哪一代沒有這樣的‘賢人’哪！”
就是這“賢人”馬希聲，幾年前還干掉過南楚最厲害的一個謀臣——高郁。
高郁，揚州人，是馬殷的軍師高參，此人足智多謀，讓南楚周邊的國家很是忌憚。
后唐莊宗曾對前來進貢的馬希范說：“我早就聽說馬氏會被高郁奪取，現在有你這樣的兒子，高郁怎能得逞？”很明顯這是在故意挑事。
南平國君高季興，也多次制造謠言，馬殷都不在意。高季興于是派使者給節度副使馬希聲送信，聲稱想通過馬希聲和高郁結為兄弟，還讓使者對馬希聲說：“高公知道楚國用高郁，大喜，認為滅亡馬氏的一定是高郁。”