嚴可求立即去找張顥，見面就說：“公讓徐公到外地任職，人們都說您要奪其兵權而殺他，是這樣的嗎？”
張顥連忙辯解道：“這絕對不是我的意思，是徐公他自己要去的，我能怎么辦？”
嚴可求道：“那好辦，交給我吧！”
嚴可求緊接著找到行軍副使李承嗣，道：“張顥如此兇惡，現在讓徐溫到外地任官，這不只是針對徐溫一人，對將軍也不利，恐怕將來他還要對將軍下手了。”
李承嗣慌了，問嚴可求怎么辦，嚴可求道：“明天你只需跟我一起去勸徐溫，阻止他到外地任職就行了。”
第二天，嚴可求便和張顥及李承嗣一起去找徐溫，他瞪著眼假裝訓斥徐溫道：“古人還不忘一飯之恩呢，何況公又是楊氏宿將，現在幼主剛立，正是多事之秋，你怎么能請求外任只管自己安樂呢！”
徐溫正好順坡下驢，假裝謝罪道：“諸位如此挽留，那我就不去了。”
張顥也不是智力殘疾，他知道自己中了徐溫和嚴可求的奸計，于是夜里派人去殺嚴可求。
嚴可求知道難免一死，就拿出一錠銀子放到桌子上，請求刺客給他點時間，讓他能給幼主楊隆演寫一封信。
刺客便持刀在一旁看著，嚴可求毫無懼色地拿起筆，認認真真地寫了起來。刺客也是稍通筆墨，識得一些字，他見嚴可求的信，言辭忠貞，語氣豪壯，深受感動，于是扔下鋼刀，跪地拜道：“公是長者，我不忍殺你。”于是拿了銀子，回去交差了。
嚴可求馬上跑出去將此事告訴了徐溫，徐溫一聽，“這還了得！”便派左監門衛將軍鐘泰章帶人去殺張顥。
鐘泰章，廬州人，徐溫部將，后來他的女兒嫁給了徐溫的養子徐知誥（李昪）的兒子徐景通。徐景通就是后來的南唐中主李璟，鐘泰章就是李璟的岳父，后主李煜外祖父。
接到命令后的鐘泰章挑選了三十名死士，椎牛刺血，相飲為誓。
徐溫還是有點不放心，生怕鐘泰章關鍵時刻不夠果斷。于是，他派人半夜找到鐘泰章，假意對他說：“徐溫上有老母，害怕事情不成功，遺禍全族，不如就此打住，別殺張顥了。”
鐘泰章道：“徐公話已出口，再停下來張顥就會放過你嗎？”聽他這么一說，徐溫這才放下心來。
第二天，鐘泰章乘張顥不備，帶著三十個死士闖進議事大廳，將張顥殺死于議事的公堂上。徐溫趁機將張顥的死黨紀祥等人，一一除掉。
接著，徐溫來見史太夫人，一把鼻涕一把眼淚，將弒殺楊渥的全部罪狀都歸罪于張顥。史太夫人膽戰心驚地哭道：“我兒年紀小，不懂事，居然遭到這樣的禍亂，希望將軍能讓我們全家生還廬州，必定感激您的大恩大德。”徐溫默然。
嚴可求打出一整套的組合拳，除掉張顥，徐溫終于可以獨掌朝政大權，嚴可求升為揚州司馬。
楊吳的淮南水兵集中于金陵，金陵又是淮南的要沖之地。為了掌控水師軍權，成為水軍總司令，天祐六年（909）三月，徐溫請求兼領升州（治金陵）刺史。他自己不去赴任，而是派養子徐知誥為升州防遏使兼樓船軍使，駐守金陵，負責訓練水師。
◆徐溫專權