趙光義聽聞此事。立即下了一道諭旨，鼓勵曹翰道：“卿智勇無雙，西北面非卿不能當也！”
話說到這份上，曹翰也只得聽從詔命，見好就收，該干嘛干嘛了。
太平興國四年（979）二月初七，趙光義任命中書侍郎、尚書右仆射、同平章事沈倫為東京留守兼判開封府事；宣徽北院使王仁贍為大內都部署，樞密承旨陳從信為副。大宋皇帝出征、巡幸，都會在京師設置大內都部署，負責掌管京城治安和彈壓之事。
二月十五日，趙光義御駕親征，侄子趙德昭隨駕出征。大軍從帝都開封出發，直奔鎮州（治所在真定，今河北正定）。
二十九日，趙光義到達澶州（今河南濮陽），“觀魚于河”，在黃河邊觀賞黃河大鯉魚。近侍突然來報，說有一個穿綠衣服的地方小官跪在路邊，高呼萬歲，要獻“封事”，請求見駕。綠衣在當時是縣主簿的服飾顏色，屬于從八品，想見皇帝，他還不夠資格。大軍出征之時，有人吵著要見駕，說不定事關軍國大事，趙光義答應，讓他來見。
很快，綠袍小吏被帶至駕前，此人三步并做兩步，見到趙光義，立即跪倒山呼萬歲！
宋太宗道：“你叫什么名字？見朕有何要事！”
主簿高高舉起手中的小板板，回道：“這是臣的手板，圣上一看便知。”手板也叫笏板，只有當官的才有，是古代官員上朝時用來記事的工具，相當現在的筆記本。
近侍將手板接過去，檢查了一下，沒發現什么貓膩，方才轉交給趙光義。
趙光義接過手板一看，見上面寫著：“臨河縣主簿宋捷”，頓時龍顏大悅。人們做事情，都喜歡討個好兆頭，“宋捷”這名字起得好啊，這分明預示著大宋此次出兵，必將捷報頻傳，大獲全勝。
趙光義十分高興，立即下令，將主簿“宋捷”立即官升三級，封作監丞，官職是從六品，隨軍出征。
從小縣城直接調到中央，成為皇帝身邊的人。好家伙，“宋捷”這個馬屁拍的，連皇上都被搞暈了。
趙光義興奮地說道：“我大宋此次出兵必勝！”
頓時，三軍群情激蕩，齊呼：“必勝！必勝！必勝！”雷鳴般的口號，響徹云霄。
三月初一，趙光義到達鎮州，大軍在此駐扎。
三月初八，趙光義突然接到前方的戰報，郭進攻破了北漢的西龍門寨，生擒一千多俘虜。郭進一個沒殺，全部送到皇上的中軍行營。開門大吉，宋軍士氣大震。
◆白馬山之戰
郭進在石嶺關與引進使、汾州防御使田欽祚匯合。田欽祚曾因“三千打六萬”，而揚名邊塞。
經過地形勘察發現，石嶺關向東約一百四十華里，胡漢交界處的白馬山（今山西盂縣境內最高的一座山）一帶，地勢險峻，向北有一條水流湍急的滹沱河，是胡漢之間的界河。
郭、田二人商議，分工御敵，由郭進率軍作為第一戰隊，主動迎敵，在白馬山攔截契丹，殲敵于國門之外；田欽祚堅守石嶺關，作為第二道屏障。