如果楊延昭是老大，他下面還有六個弟弟，楊七郎出生時，楊業起碼已經四十多歲了。可見，說楊延昭是老大，這個說法站不住腳。楊延昭排行老六，倒是很有可能，若是這樣估算，楊大郎出生時，楊業至少已有十八歲了。
如果楊延玉是長子，一切就好解釋了，上陣父子兵，史書上記載，楊延玉一直跟隨楊業作戰，直至戰死疆場。按照常理，楊業有長子，不可能帶一個未成年的孩子南征北戰的。因此，我們可以斷定，楊延玉是大郎，楊延昭作為楊六郎是實至名歸。
民間口口相傳的楊家七子：大郎楊延平、二郎楊延定、三郎楊延安、四郎楊延輝、五郎楊延德、六郎楊延昭、七郎楊延嗣，名字真正對上號的只有六郎楊延昭，其他的都是浮云。
說來也怪，楊家七子都對楊家祖傳的三十六路梨花槍情有獨鐘，對楊業成名的金刀反而沒什么興趣。
楊家槍法，楊延昭同楊延玉二人學得最好，楊延昭得了槍法的一個“巧”字，楊延玉得了一個“猛”字，兄弟二人從小就隨父親征戰疆場。
楊業其他幾個兒子也都在朝廷任武職，但沒有出戰的記錄，歷史上明確繼承楊業衣缽的，只有六郎楊延昭。同楊業一樣，楊延昭威震邊關，宋真宗趙恒稱贊為“治兵護塞有父風”。
太祖皇帝趙匡胤，字元朗，由于要避諱，楊延朗入宋后改名楊延昭。
也有史籍記載說，宋真宗趙恒夢見神人指引，告訴他趙家祖先是趙玄朗（民間傳說的財神爺趙公明）。趙恒追尊趙玄朗為上靈高道九天司命保生天尊大帝，廟號圣祖。所以財神爺趙公明是中國歷史唯一一位被封為皇帝的神仙。
趙玄朗被封為皇帝后，玄、朗二字成為世人的避諱，孔圣人的封號“玄圣文宣王”也被改為“至圣文宣王”。由于要避諱財神爺趙玄朗，楊延朗后來改名楊延昭。
延昭這個名字，取“天日昭昭”之意，發誓要為父親楊業的死討回公道，昭雪冤屈，他就是《楊家將》演義中著名的三關大帥六郎楊景楊延昭。
關于楊六郎的名字來歷，有學者據《大象列星圖》中關于星象的解釋做出推論，南斗六星固主兵機，為大將之象，而作為大將之象的北斗第六星主鎮幽燕北方，楊延昭長期對付燕地遼軍，遼國人把楊延昭看做是他們的克星，是天上的六郎星宿下凡，因此稱他為楊六郎。遼國人是不是這么想的，沒有人知道，這只是宋人單方面的推測。
成為代州知州兼三交駐泊兵馬部署，楊業帶領七個兒子：大郎延玉、二郎延浦、三郎延訓、四郎延環、五郎延貴、六郎延昭、七郎延彬，在與遼軍的對陣中，節節勝利，捷報頻傳，楊家將的威名，不脛而走，響徹北疆。
◆雁門關之戰
由于趙光義的主動挑釁，按下了宋遼之間的戰爭開關，這個開關一開，誰都不可能會主動投降認輸，戰爭就成了宋遼雙方的家常便飯。
太平興國五年（980）三月二十日，遼西京大同府節度使、駙馬、侍中蕭咄李率十萬大軍，氣勢洶洶地向雁門關進發，這是大遼的第二次大舉南侵，時間相隔滿城之戰僅半年。
雁門關位于山西忻州代縣城北四十里處的雁門山中，萬里長城有九座關隘要塞，被稱為“天下九塞”，在這九座要塞里，雁門關以“險”著稱，被譽為“中華第一關”，有“天下九塞，雁門為首”之說。
一座雁門關，半部華夏史。從西周開始，雁門關共發生大小戰爭兩千多次，雁門關見證了從西周以來諸多重大歷史事件：穆天子西巡、趙武靈王“胡服騎射”、文姬歸漢、昭君出塞等等，漢代名將衛青、霍去病，飛將軍李廣等都曾馳騁在雁門內外，多次大敗匈奴。