縱貫明朝統治期間，“海禁”一直是明政府對海洋的基本政策，不僅遠洋性質的海外民間貿易被禁止，明政府甚至不容許百姓進行捕漁業及沿海貿易。
事實上僅沿海駕艇或舢舨的疍家、漁民，在明一代從未消失，直至清代的遷海令，故此說有夸大之嫌，明初因藍玉“勾結外國勢力，陰謀推翻明朝”加強的海防及嚴格海禁，有資料的不過存在五年，若完全無海運能力，靖難之后就不可能懷疑建文帝有可能乘船逃至海外，就更別說明成祖之后的七下南洋。
韋寶一邊做木工活。
朱由校、魏忠賢、馮銓、客巴巴在一旁聊天。
“朕聽說過馬尼拉大帆船，卻沒有聽說過鐵甲艦啊，魏公公，你聽過嗎？”朱由校問道。
魏忠賢搖頭：“老奴沒有聽說過。”
“馮愛卿，你聽說過嗎？”朱由校又問馮銓。
馮銓自然更沒有聽說過，搖頭道：“臣未曾聽說，想必是探花郎自己想出來的新花樣吧，倘若有什么實際用處，臣不可能沒有聽說過的。咱們大明只有月港一處斷斷續續有點海外貿易，福建的水師多用于剿滅福建周邊倭寇，登萊水師多用于接應海外的毛文龍，咱們大明朝廷的船花式并不多，仍然以寶船為主。”
朱由校點了點頭。
“不知道韋大人所造的什么模型，是裝裝樣子呢，還是能保證下水之后不沉？能像真的船一樣在水里站得穩？”馮銓道：‘陛下，如果在水里站不穩，只是裝裝樣子，不能算數吧？’
馮銓一看韋寶是真的會木工活，開始找其他的突破口了，總之是想賴掉十萬兩黃金和終生為奴的賭約。
“剛才陛下不是說了嗎？韋大人已經證明他會木工活，就已經贏了啊。韋大人既然要造船出來，這么復雜的手藝，今天肯定做不完了，明天還可以接著做的，怎么？你還想讓韋大人今天就將造好的船下水、還有啊，韋大人都說了是模型，當然是擺出來觀賞用的，為什么要下水？還要下水之后站得住？”客巴巴不悅，又再為韋寶說話。
馮銓皺眉，心里不服氣，又想頂撞客巴巴，又沒有這個膽子。
朱由校看出了馮銓的心思，笑道：“要不然馮愛卿，你就認輸算了，朕替你向韋愛卿說個情，你少出一些黃金，至于為奴嘛。”
朱由校話還沒有說完，被客巴巴打斷了，“陛下，這不公平吧？倘若韋大人真的不會木工活，那馮大人肯放過他嗎？剛才都說好了的事兒，怎么能都開始了才認輸呢？這不是耍賴么？他們兩人在陛下面前立貼，立字據，這不單是他們倆人的事，也關乎到陛下的誠信，陛下的誠信就是大明朝廷的威嚴，豈能更改。”
這一來，朱由校也無話可說了，問韋寶：“韋愛卿，馮愛卿問你做出來的船，能下水嗎？”
韋寶道：“陛下，微臣做的模型能下水！完全是按照實體的模型來制作的！真正的鐵甲艦，長一百米！寬20米！吃水六米！微臣做的這個模型，縮小二十倍，長5米，寬1米，里面構造沒法全部做出來，但主干框架全部仿真，不僅如此，做好之后，外面還包覆鐵甲，使用蒸汽動力！臣可以讓這艘船在無人駕駛的情況下，從湖的這一頭，開到湖的那一頭去！期間，讓人用箭枝射，用石頭砸，鐵甲艦依然無懼！若是實物造出來，足可以揚波萬里，揚大明皇威于海上！”
“如此神奇？蒸汽動力是什么？朕也沒有聽說過啊？不用人來架勢，自己就能走？能從湖這頭到湖那頭去？湖這頭到那頭，足足千米啊！還不怕箭枝射？不怕石頭砸？”朱由校越聽越覺得神奇。
客巴巴贊嘆道：“若是果真如此，真船造出來，比大明的最大的寶船都厲害的多了！長江黃河也能隨便暢游吧？”
魏忠賢和馮銓則心中一驚。
馮銓驚怕的點在于聽韋寶這么說，好像韋寶已經做出來過這種船了？