很多人印象里明朝沒有漢唐那么強大。
在國人心里，也包括在韋寶的心里，漢唐才是華夏歷史上極盛時代的標桿。
而明朝，很多人的直觀印象則是黑暗的，而且皇帝大都昏庸。
明朝比不了漢唐，有一個原因是，明朝已經沒有漢唐時代的豪族階層來支撐。
越遠的時代，越單純，甚至越熱血。
先秦慘烈的諸侯戰爭就別提了，漢代衛青、霍去病破匈奴，班超投筆從戎，唐初橫掃東亞大陸，王玄策一人滅一國，看得實在熱血沸騰。
尤其漢代這兩件事，是入選教科書級別的偉大操作，已經家喻戶曉。
然而明朝，除了朱元璋，朱棣打的蒙古人屁滾尿流外，好像其余的時間就沒啥閃光點了。
為人所知的，1449之變，1550之變，太監亂政，被李自成一頓揍，實在沒法看，也就戚繼光還能說說。
但是明朝要真的只有那么窩囊，是不可能支撐得了300年的。
15世紀晚期，明憲宗一樣完成過成化犁庭，王越汪直破王庭等壯舉，打得女真人蒙古人抬不起頭，然而這些壯事卻被埋在了歷史的角落，少有人知。
所以，同為大一統王朝，造成明代與漢唐反差那么大的原因，上層集團的變動是很大的原因。
漢代是士族、外戚的時代，對士族而言，幾代都是做官的，做學問的，自幼出身于這種家庭，普通人的衣食住行完全不用擔憂，從小起點更高，視野、見識絕非常人能比。
所謂“三代出貴族”，就是這么個道理。
不用再操心于普通人艱苦的生活，甚至官也不用辛辛苦苦去考，精力便可以集中在建功立業上，威力自然非同凡響。
外戚就不說了，皇帝是自家親戚，對于有志者而言，還有比這個更漲志氣的嗎？心氣決定人生的高度。
至于外戚，有親戚漢武撐腰，衛青霍去病便可以大膽去嘗試去努力，失敗了不僅是自己丟人，做皇帝的親戚一樣臉上無光，這種血緣上的責任感自然不是普通大臣與皇帝“打工者與老板”的關系能比的。
至于班超，班家是漢代顯貴與儒學大族，全家人都是史學家，這種家世會是普通人么？投筆從戎說的就是他，一個不高興，文職不干了，要參軍，平定西域。
至于唐代，李世民本身就出自顯貴，李靖屬于李世民集團，他們的氣魄自然不可能在衛、霍、班超之下。
隨著高宗晚年、武則天時代清除功勛、貴族集團取得重大成效，權力是盡歸己手了，然而卻也造成了將領的匱乏，武則天時代對外作戰陷入低潮，甚至還慘敗給了挨著長城邊的部落契丹。
到了玄宗朝，為了扭轉頹勢，開始啟用胡人為將。
胡人生存的邊塞之地環境惡劣，戰斗時有發生，不是安定的中原能比，在這種環境成長起來的胡人，作戰自然是好手，于是8世紀開元天寶年，唐軍戰斗力得到了恢復。
明代，文武并重才是人追求的方向，覺得格物致知有問題，想探尋哲學的真諦。
你有功名嗎，高中了嗎？沒有功名就讀書考試，功名都沒有還說什么建功立業？
就這樣，無數本有著遠大理想的年輕人，終于被家長保守的說教給壓下去了。