所以漢唐一系列氣吞萬里如虎的大膽操作，再對比明代總體“沉悶、黑暗”的刻板印象，所謂的“沒有漢唐的文治武功”，便可以理解了。
而明代出類拔萃的那些頂尖人物，看看他們是什么時候中進士的，楊廷和，20歲；王陽明，27歲；嚴嵩，25歲；徐階，20歲；最負威名的張居正，22歲，之前還被省考官刻意打壓過一屆以磨其心性，不然很可能就是19歲了。
他們在年輕的時候就已經完成了別人半輩子甚至一輩子都沒做到的事，事業的起步年齡已經非常趨近于當年的士族，士族階層一般10多歲就可以做官。
家長在這份可怕的成就面前，不敢也不可能會笑話他們的志氣，沒有考半輩子試的沉重現實負擔，他們的心態，視野才能放得更遠，建功立業才更有可能。
“英雄出少年，出名要趁早”，說的就是這個道理。
不過，他們的成就，真的是普通人能及的嗎？
這種天才終究是少，他們的存在，掩蓋不了寒門出貴子的概率比士族豪族要低的事實。
越完整健全的制度，總體架構也會越趨于穩定，越穩定，就意味著在這個制度內，想要火箭式升遷也越難，也越看重你是不是真的有超強的本事，而不是你身后的家世背景。
在科舉制度下，為了不犯錯誤而被政治對手踩你上臺，你行事也會逐漸向求穩的方向靠，越走到高位，保持初進官場的熱血方剛也越來越難得。
要出事了，也沒有什么世家大族能強行保你。
在先秦時代，禮制尚未徹底崩潰前，生來是什么身份就是什么身份，貴族是貴族，平民是平民，基本沒有流動的可能性，完全看血統。
兩漢時，秦朝把六國貴族上層全部清洗了一遍，自己又迅速崩潰之后，等于上層一下子造成了大量的權力真空，社會秩序大洗牌，平民才有了出將入相的可能性。
但察舉制這東西，靠的是各地推薦人才----推薦，這里面就大有貓膩了。
隨著承平日久，地方大族開始崛起，他們自然會利用手里的資源去為自己博取更大的利益。
拉攏地方官員，推薦自家子弟，排斥平民。
日后等自家子弟做了地方官，又會被地方大族拉攏，或者干脆推薦自家后生。
往復循環，國家官制就又滑落到了一小群人的手里，這批人就是所謂的“士族”。
另外，皇帝也不是傻子，察舉制既然慢慢變味了，為了對抗逐漸崛起的士族，皇帝也懶得再以正規渠道選拔人才，誰知道正規渠道得到的是不是士族代言人，轉而另外提拔外戚、宦官勢力為己所用。
于是，兩漢士族、外戚、宦官之間斗的格外強烈，平民最終還是門外吃瓜的。
曹魏，南朝，士族在6世紀中葉的侯景之亂中被大批屠殺，稍早一點北方也發生了“河陰之變”，北朝士族也被爾朱榮等叛賊們清了，醉生夢死的腐朽舊勢力退出舞臺，給新勢力留出了發展的空間。
統一的華夏終于有了希望，只有充滿朝氣的新興勢力才擔負得起這個重任。
新興的楊家也最終完成了這一歷史使命。
但是，如果制度上不改革，換湯不換藥，那遲早也要再度滑落到士族醉生夢死，平民無法出頭的灰暗時代。
楊家站在統一全國的高度上，自然不可能認識不到潛在的危機。
為了防止重現魏晉南北朝，皇帝階層的黑暗時代，隋朝正式推出了科舉，早在南朝時就已有雛形，但有根深蒂固的士族勢力在，最終沒有掀起什么水花。