嘉靖皇帝的壞名聲徹底遠播古今中外，要拜大清官海瑞所賜。
海瑞的一道直言天下弊病的《治安疏》把嘉靖罵的慘不忍睹，能被海青天罵得這么慘，嘉靖的壞皇帝形象是永遠改不掉了。
作為一個人，嘉靖帝家庭不幸福，三個皇后都沒有善終，子女多早死，最后就剩一個兒子，還“二龍不相見”。
對孫子，他也不關心，甚至拒絕聽到孫子出生的消息，因為他居然迷信孫子出生會讓他折壽。
嘉靖帝一生幾乎也沒朋友，他只是冷眼看大臣互相爭斗，實用主義極強，當大臣沒用時，他會毫不猶豫丟掉然后再換個人被他操縱，他的這種實用主義，讓大臣都對他實際上敬而遠之。
嘉靖帝又很奢靡好色，他的妃子數量在明朝皇帝里算是比較多的，迷信道教，在道教法事和修建道觀上，嘉靖確實花了不少錢，還有，他的永陵在明十三陵里算是相當豪華的。
從評價皇帝和政治家的角度看嘉靖，如果站在比較正直的古人的立場上看，海瑞罵嘉靖的事情基本正確，嘉靖確實不是一個稱職的皇帝。
嘉靖朝南倭北虜，內憂外患都很嚴重，確實不是一個太平時代。
嘉靖皇帝的評價一直不高，甚至他的存在感一直也不高，提到嘉靖帝，基本是和大貪官嚴嵩，大清官海瑞聯系在一起。
嘉靖皇帝的形象一直基本上是個昏君的樣子。
在《大明王朝1566》大火后，嘉靖皇帝才算是在一般民眾中有了一定知名度，對這位昏君的看法也有了一定的改變。
在一千個觀眾心中，有一千個哈姆雷特，后世明史熱出現，嘉靖皇帝的知名度有了一定提高，甚至興起了翻案風，很多人對嘉靖重新評價，認為他是一位明君，非常聰明的皇帝等等。
其實在專業領域里對嘉靖皇帝早就有了比較客觀的評價，嘉靖皇帝確實是一個很聰明的人，論精明，權術他可能比朱元璋差點，論殘忍，比朱棣差點，論私人行為放縱荒唐，他更不比不上堂兄朱厚照。
但是，精明，殘忍，荒誕，喜歡玩弄權術，卻集于他一身。
嘉靖皇帝是明朝最能體會和最會應用皇權優越性的皇帝。
嘉靖不是明君，也不算純粹的昏君。
怎么去看一個歷史人物，特別是政治家，應該從他做的事情對時代的影響來判斷，全面綜合整個嘉靖朝歷史看，得出結論。
嘉靖是個聰明人，也實實在在的是個搞政治的好苗子。
但嘉靖帝他的這個聰明，在韋寶看來，只能算是小聰明。
因為嘉靖沒把他的智慧用對地方。
從藩王之子一躍成為明帝國最高的掌舵人，雖然具備一定的偶然性，但是能入得了三朝老臣楊廷和這種老油子法眼的人，肯定不是蠢貨。
從他1522年上臺開始以爭奪父親興獻王的封號為由發動“大禮議之爭”最后打倒楊廷和集團，除掉眼中釘坐穩江山，前后時間不過三年，楊廷和倒臺的時候，嘉靖可還是個十八歲的年輕人，一個毛頭小伙。
楊廷和這老頭歷經憲宗、孝宗、武宗三朝，樹大根深，門生故吏遍布朝野，其勢力不可謂不廣，在武宗朝甚至就連劉瑾見了他也得退避三舍。
可想而知，其勢力之深厚。
可是這位三朝宰輔，最后居然就敗在了這位不滿二十歲的年輕人手里，這其中的滋味細細品味起來實在讓人毛骨悚然。
這位十五歲的少年能登基成為帝國最高統治者這其中是有偶然性的。