夕陽西斜，最后一抹陽光灑在河灘前的河神廟上，屋頂的剪瓷顯得更加五彩斑斕。瓷雕上多是“嫦娥奔月”“精衛填海”“劈山救母”“天官賜福”這樣的題材。在另一個世界，人們對這些典故和神話傳說已漸感陌生，但在這里，在河神廟的灰瓦屋頂上，在熙攘繁華的城郡和奔涌浩蕩的河川中，它們的生命力仍在延續。
這里是東勝神洲大楚國境內，望州潁川郡長安縣東南，群山環抱中的一座小小山村，戶僅二十七，共一百一十三人，皆姓梅。是故在周邊山民口中，此地又稱“梅村”，至于縣簿記錄“河西村”三字，只有到了每年繳租納稅時，縣衙官丁記賬時才會偶爾用起。
梅村雖小，卻頗富庶，雖地處大山深處，緊鄰河谷，但近三五十年來，卻從無饑荒之患，也無鬻兒賣女之苦。原因無它，蓋因二三里外，便有一處豐腴河灣，那里魚蝦肥美，河水清澈，一年四季，從無斷流之患，更無泛濫之時。因此，村民世代傳言，在那河灣深處，居住著一位河神。正是得了河神庇護，才有了梅村數十年的風調雨順、家宅平安。
也因此，不知在哪一代，那處河灣的淺灘上，便樹起了一座小小的河神廟。廟不大，只有一進院子，三件瓦房，青石鋪地，圓木為廊，十分樸素。這也不奇怪，畢竟只是一座百余人的小村莊，能夠建起這樣一方小廟，已顯十足虔誠，與那些郡縣州府內檐牙高啄、氣勢堂皇的大廟，自是比不得的。
有廟，便要有廟祝。梅村世世代代，皆有稚童自小被送入廟中，養心靜念，侍奉香火。唯獨這一代，卻是一位外姓，姓陳，名庭安。
不過，梅村也非排外之地，尤其是這幾十年，得了河神爺的許多恩惠，大家伙的心態更是大度許多。再加上陳庭安本是孤兒，襁褓時便隨河水漂流到此，正好擱淺在廟前的河灘上，被無妻無子的老廟祝收養了，視同己出。
因此，陳庭安雖非梅姓，但在梅村二十七戶看來，倒也與親族無異。平時相處，更是不分彼此，偶有幾個頑皮孩子借此說事，也免不了招來幾記戒尺。是故老廟祝走后，村里便自然而然又選了陳庭安接任廟祝，如今一晃又是一年。
年年風雨年年事，如今，陳庭安年幼時在院中栽種的兩棵梨樹，如今已是半尺粗細，郁郁蔥蔥。而當年那個隨著水流飄來的孩子，也已年滿十八歲，長得唇紅齒白，眉清目秀，一雙眼角微微向上斜挑，顧盼之間，總帶幾分清冷之意。
此時的他，正手捧一卷泛黃的帛書，斜躺在梨花樹下的一張櫸木躺椅上，就著午后的暖陽，看的甚是入神。
“陳大哥！陳大哥！今天臘月二十四，阿公喊我過來叫你到家里吃年飯！”陳庭安正看得入迷，忽地聽見門外傳來一聲呼叫，隨后便有一個十四五歲的少年風風火火推門進來，正是老廟祝的侄孫，從小便跟著陳庭安東奔西走的梅嶺。
陳庭安見梅嶺推門進來，微微一笑，起身站起，將手中帛書收入袖中，笑道：“正好要去拜見阿公，你便來了。”說罷，轉身又從墻上木釘取下兩條赤尾金鱗的大鯉魚，早已用草繩穿好，笑著遞給梅嶺。
梅嶺接過，喜孜孜地便走在前頭。陳清焰緊跟著，帶上廟門，也不上鎖，便施施然向村中走去。此時，日已西垂，金色的余暉灑在寬廣的河面上，仿佛一匹柔軟的金色綢緞。
河灣畢竟離村子不遠，只有二三里地。不過一刻鐘，陳庭安便望見了村口的大槐樹，亭亭如蓋。樹下，幾個白頭翁正在手談，全神貫注，見了兩人，只招一招手，絲毫不受其擾。