“那好，你們在這等著，我去叫玉娥。”謝潘氏說完，一點沒耽擱，擰著小腳就一顛一顛地出門去找劉玉娥了。
當李耀先和周佳桂隨著劉玉娥來到了西廂房的謝李氏住的屋外，劉玉娥敲了敲門。不大的功夫，謝李氏開了門。
李耀先和周佳桂見到剛死了男人、又見天悶在屋里抽悶煙的妹妹，幾乎同時說：“浦子!”
謝李氏見到劉玉娥身后的自己的哥哥和嫂子，像沒瞧見似的，連搭理都沒搭理。
大家進了屋。
劉玉娥把嚼谷一放在炕桌上，謝李氏啥也沒說，坐在炕桌前，自己吃著，自己喝著。劉玉娥見謝李氏吃喝上了，啥也沒說，只是和李耀先和周佳桂笑了笑，就出了屋。
看著自己的小姑子吃得香，喝得香，周佳桂心里多少舒坦些，就試探著說：“浦子，要不和我們回李莊住段？”
見自己小姑子沒搭理自己，等了會，周佳桂又試探著，說：“浦子，要不我和你哥回城里時，來這接你，你到我們家住段？”
謝李氏還是該吃吃，該喝喝，沒搭理這個和自己最貼心的嫂子。
看著眼前這個傻傻呵呵的只知道吃喝的小姑子，回想著以前那個有說有笑、熱心腸的小姑子，周佳桂心里懊糟得呃，想痛痛快快哭一場。可周佳桂畢竟是讀過大書的女人，大過年的，心里多懊糟，也不能在人家哭啊。周佳桂強忍著，淚水在眼眶里一個勁地打轉。
在謝家吃過了飯，李耀先和周佳桂忙著往家趕。
自打知道了自己的小姑子死了男人，和小姑子最貼心的周佳桂就為小姑子揪著心。過年到婆婆家，又聽說小姑子見天悶在屋里抽悶煙，周佳桂更惦記著小姑子了。今天在謝家看到小姑子那傻傻呵呵的樣子，周佳桂一直憋著，好歹沒在人家謝家哭哭啼啼起來。
一出了謝家的院子，一上了自家的驢車，周佳桂就嗚嗚地小聲哭起來。等驢車出了程渡口莊，上了去李莊的小路，除了正趕著驢車的李耀先，就再沒別人了，周佳桂競大聲哭嚎起來：“可憐的浦子！你的命咋這么苦呀！沒了男人不說！咋還傻傻呵呵了呢！你有啥想不開的呀！你有啥想不開的倒是和你嫂子說呀！……”
讀過大書、還在大學堂里教書的周佳桂，在別人面前還顧及著自己的臉面，裝扮出讀過書的女人遇事不驚的平和；在自己男人跟前，想著自己的倒霉的小姑子，也像其她女人一樣嚎啕大哭起來。周佳桂雖讀過大書，還在大學堂里教書，可畢竟是個女人，而且從小到大看到過的、聽到過的女人的撕心裂肺的哭嚎和其她女人看到過的、聽到過的沒啥兩樣。坐在驢車上哭嚎的周佳桂，哭嚎的調子與謝潘氏、謝李氏前些日子嚎喪的調子聽不出有啥兩樣，就差雙手拍打著自己正坐在上頭的驢車的車板打著節拍哭嚎了。