絞盡腦汁之后，吳鑫竟打起了庫房里那株百年奇參的主意。他也知道，此物為丞相心愛之物，也知盜參的后果可能是天塌地陷，但一夜未眠之后，他還是決定冒險一試。暗道，自己只取這千年寶參的參須數根便足矣。心中終究還是存著能不被人察覺的僥幸之念。
于是，他找到了與他私戀已久的婢女蘭兒。這蘭兒是婁夫人的近侍，經不住吳鑫的苦苦哀求，終是答應了下來。
兩日后，趁夫人外出時，托病留府的蘭兒，便與吳鑫相約行動。
蘭兒先是找到高老實，假傳夫人口諭，稱夫人突來興致，要賞參，讓他親自取參，隨她送去。
夫人有命，高老實哪敢多想，便獨自去了庫房，打開密室，取了參盒，雙手捧著隨蘭兒去了，臨走時還沒忘將密室鎖上。
此時，吳鑫卻偷偷打開庫房，藏身于庫房一口空缸之內，屏息靜待。
待高老實隨蘭兒來到夫人房外，蘭兒入內通秉，隨后即返，手中還拿著一塊須須條條的破布。
蘭兒對高老實笑稱：夫人方才有急事外出了，只在桌上留下此布，布上有須，即意為“不需”再賞參之意。她還特意對高老實夸耀：夫人極有智慧，平時常用這些隱喻手法與丞相和近侍婢女們玩笑，大家無論能否猜得，事后都是心照不宣，只是會心一笑罷了。
聽蘭兒竟說出這等夫人閨房雅趣，高老實卻是嚇得一個激靈，連道告辭，便急急捧著參盒返回了庫房。
誰知他剛返回庫房，還未來得及打開密室的門，便又聽到蘭兒在門外急急相喚，見庫內無人，便匆匆將參盒放在一處貨架之上，轉身出去見蘭兒。
在門外，蘭兒扭捏了半天才說，方才自己反復思考，覺得無意中竟將夫人雅趣漏于旁人，實在不妥，便趕來嚀囑高管事，勿將此事再與外人談起。
高老實卻是不知，就在他和蘭兒談話這功夫，早已藏身庫內的吳鑫，悄無聲息的從缸內鉆出，輕手打開錦盒，以細剪快速挑剪下十余根參須，藏至身上，看了看，若非仔細查驗，一般人根本看不出少了十余根參須，這才放下心來，又原樣蓋好參盒，重新鉆回缸中躲藏，直至高老實返回，將參盒鎖于密室之內離開，他才悄悄從庫房內尋機溜出。
吳鑫老母喝了幾天由千年奇參的參須熬制的湯水，身子果然大有好轉，面色也漸上紅潤，只是仍然乏力。吳鑫又找大夫給看過，說是將養個數月，便能下地了！
這一切本是做得天衣無縫，只是吳鑫萬沒想到三件事：一是不多久竟遇到夫人難產也需用參；二是沒料到何伯竟連此參共生有多少根參須都了然于胸；三是更沒想到居然有人能一舉將他鎖定！
得知審問結果后，高洋讓人搬了把椅子，放到前院園子的臺階上，自己坐了上去，又命人將府中百余下人盡數召集于園內，園中四面環以數十名執刀侍衛和府城差役，一派肅殺之氣。
高洋沉著臉，冷峻的目光從園中黑壓壓的一片人頭上，一一掃過，弄得眾人一頭霧水。
恰在此時，何伯趕來，當眾告知夫人已服下參湯，命保住了的消息時，場中眾人頓時松了一口氣，一些人甚至欣喜的低談起來。
可高洋卻就在這時猛的站起身，厲喝一聲：“將人帶上來！”。
在府中百余下人驚愕的目光中，便見到已被打得渾身是傷的吳鑫與蘭兒，被幾名侍衛給拖了上來。見眾人皆有不解之色，高洋便將二人行徑，明白的講了一遍。頓時滿園大嘩。