處暑時節，露蟬聲漸咽，秋日景初微。
炎熱即將褪去，清晨的田間，已經有料峭秋風入懷，打在一個身穿薄衣，肩扛扁擔，挑著兩大桶糞水的少年身上。
少年約莫十一二歲，身材干瘦，單薄的衣衫上補丁處處，能夠明顯看出其衣褲并不合身，足足露出一大截的手腕腳腕。
料峭的秋風順著褲管領口灌入少年衣內，也不知道是挑著糞水勞作使得身體發熱的緣故，還是其他原因，在秋風吹打下，少年并未感覺寒冷，不過他還是下意識的皺了皺眉頭。
他并不喜歡秋冬時節，因為每到這個時候，沒有厚實衣裳的他總會冷得瑟瑟發抖，牙齒打架的聲音簡直能夠比擬擂鼓。
而一旦到了春夏時分，天氣回暖，縱使有些時候烈日如火炙烤，但是對于只有破衣裳穿的少年來說依舊勝過寒冷。
少年正是小泥村的孤兒周安然！
自從四年前，七歲那天和狗搶食被村里梅老頭兒收留之后，小孤兒周安然便在梅老頭兒這里勞作過活。
每天清早雞還未鳴之際，小孤兒便要起來挑水劈柴，將火升起煮飯，然后便外出挑糞淋菜，菜淋好后，匆忙吃過早飯，便要開始去照料梅老頭兒那幾畝藥田。
當初雖說只照料新開墾的一塊藥田，但是顯然小孤兒不會如此天真，既然叫自己來是以勞作換活路的，那么自然所有的活兒都該自己做。
照料藥田不像挑糞這般簡單，只需要付出力氣便行。
藥田很是精貴，不僅要下力氣，還要用心動腦子。
要時刻捉蟲，熟悉每一株藥材的習性，狀態，在缺水的時候及時澆水，在缺氧的時候及時松土，需要光照的時候要將籠罩其上的網罩祛除，不需要光照時又要將網罩蓋上；
缺養料時，要及時用梅老頭兒自己配的肥料埋入土中、進行補充等等，不過這只是普通藥材，有一些特殊習性的藥材則更為麻煩一些。
譬如十星曇花，素有曇花一現的說法。
意為此花成熟開花之際只有極短時間，必須要立馬將之摘下妥善處理，否則這花就算廢了。
而此花，梅老頭兒藥田里恰好有一株，也恰逢臨近花開。
所以這是小孤兒周安然的重點關注對象，他要時刻關注十星曇花的狀況，要確保在曇花開放之際及時通知梅老頭兒。
此外，還有一些特殊藥材，如寶瓶花，每日正午時分就會吐出一滴藥液，這就需要小孤兒及時收取；
土龍根，龍形，由梅老頭兒用數種藥材嫁接混栽而成，頂端有兩個孔洞，仿佛土龍鼻孔，需要時刻保持暢通，供其呼吸生長。
而這土龍根兩個孔洞中會在傍晚時分分泌出類似于鼻涕般的黏性物質，如果小孤兒沒有及時將之清理，一旦堵塞超過一刻鐘，那么這土龍根便會枯死。
一般來說堵塞最好不要超過半刻鐘，否則土龍根的活性就會受到很大的影響。
記得有一次就是因為周安然一時間忘記了此事，待得想起時，一刻鐘都要過去了，事后土龍根萎靡了整整一個多月才休整過來。
而周安然呢，也被梅老頭兒狠狠懲罰了一番，整個背部被打得皮開肉綻。
一個多月時間里每天只能吃一頓飯，每晚都只能在屋外跪著睡，一直到土龍根恢復好轉方止。
種種藥材的照料便需要小孤兒全神貫注，但是這些對于熟能生巧之后的小孤兒來說都不成問題。
難的是每隔一段時間的試藥！
梅老頭兒有一間屋子專門用來放置書冊，里面書籍種類繁多，醫書、手札、志怪傳說、話本等等。
小孤兒周安然是識字的，因為他的母親是讀過書的，所以小時候經常會教他識字。
日積月累下來，認識的字也挺多的。