“這么晚了，還不去歇息？”
景氏看看丈夫，打發丫頭行去歇息后才開口道：
“你沒回來，我心神不安！你怎么在爹媽那里敘話敘了這么久？”
“爹還是對應對土匪的辦法不放心。娘見爹如此，也心神不定，留我多說了會兒話。”
“哦！”
第二天，晚飯后李儒卿又去上房敘話，走時告訴景氏：
“差不多就早點歇息！不用等我！”
“好！”景氏柔聲答應道。
李儒卿回來時間，比昨晚更晚，景氏依然端坐在客廳等他。丫頭們已經被打發回去歇息了。他進門來默默坐在景氏旁邊。夫妻二人沉默間，聽到屋外響起陣陣風呼嘯而過的聲音。
“又起風了。這夜黑風高的，總叫人心神不寧！”景氏憂心道。
“娘也這么說。”
“唉……”
“她還擾心大嫂、二嫂摻和。說她們此時不分憂，甚至還面露悅色，還聽丫頭們說她們都有意借土匪勢力壓壓老六媳婦。一個是要保住自己長嫂的威勢；一個想為自己表妹爭面子。”
“大嫂、二嫂可真是糊涂，這時候，一家人心往一處想尚且不夠應對外人。怎么有用外人之力對付家人的。何況那些人是……”
“聽你這么說，我們家總算有個不糊涂的人。也怨不得別人對付老六媳婦。她實在太出格了。嫁到我們家，識字且不說，還公然出去上學……”李儒卿說著瞟了一眼景氏，看見她抿了抿嘴，垂下眼，連忙止住了話。
他喝了一口茶，就聽景氏道：
“老六媳婦她……罷了，不說了！”
“大嫂處處想著立威信；二嫂處處好面子；三嫂無規無矩……娘說只有我們這一房讓她省心！”
“什么省不省心，不說了，不早了，歇息吧！”
……
春天的色彩越來越濃厚，泛黃的大地上，淺淺淡淡的黃綠色的草芽兒越來越長，遠看一片欣欣可喜的黃綠色，給經歷了一冬的蒼蒼茫茫的大地增添了無限的生機。除了色彩，聲音也顯示了春天到來的跡象，鳥兒多了，叫得更勤快了，每天很早就可以聽見鳥的鳴叫聲。空氣給人的嗅覺也開始變化，吸進鼻孔的空氣不再那么干燥、凜冽，有了清澈平和的味道。
段玫沒過幾天又派人送來了一封信，說戰事勝利，不久大部隊就要開過來了，還說軍費開支不夠了，讓他們務必想辦法盡快多多籌集些錢糧財物。瑞卿和銘卿看了書信興奮不已，兩人抽空商量該如何趕快籌集軍費。家里他們二人能動的，都拿了出來，可是軍費開支，是龐大的，集多少，都是韓信兵將——多多亦善。怎么樣可以多多集些，兩人一天到晚都在琢磨錢糧，銘卿提出搞義捐。瑞卿聽了略思索后擰眉搖頭，他認為這樣太暴露，搞不好家里的這份錢他們都拿不出來了，不要說老太爺，就是大哥二哥知道了也立刻把他們逐出家門了。要知道，這二人丟官在家，家里人多認為那些蟊賊鬧的，尤其是那些窮寇，整天鬧騰什么這樣名堂、那樣名堂，簡直就是窮鬼強盜。他們治不了蟊賊，所以衙門也不得不改換了人馬，自家權勢因此被削弱不少，要想保住性命和財產，才不得不搬遷。總之，在這個家里，大多的人是恨透了銘卿和瑞卿暗地里傾心籌謀相助的這股勢力。
任氏自從老五老六上演了一次莫名其妙的離家又莫名其妙的歸家后，就格外留心這兩人。最近她更是上心這兩人的行蹤，只是一直都沒探聽出究竟。
早上，她吃過早飯，正琢磨老五老六時，紅兒神秘兮兮的從外面進來。見情況，她打發走其他人，就聽紅兒膽顫道：