秋去冬來，天，寒氣漸重。街巷的行人添加了御寒的衣物。太陽光線較春夏冬冷淡多了，而人們對太陽的溫暖卻越來越珍視。
上學的風波折騰了一番后，李家莊子的人們抓住了李家這一家子人的軟肋。針對這根軟肋，他們就采取這樣的做法：只要覃紅星去找他們的麻煩，他們就找李民源的麻煩，李民源就暴跳起來回家找覃紅星的麻煩。于是李家就水火不容，雞犬不寧。他們這么做，然后就可以置身事外的袖手旁觀的看熱鬧了。
覃紅星思慮這樣在村里周旋下去，只是浪費時間，難以解決孩子上學的問題，受冬姨的啟發，轉而想試試看看把老三轉到鄰村去讀書。可是到鄰村探聽的結果是：他們低年級學生夠多了，教室都滿著，接納不了。不像四五年級以上的許多孩子學習差跟不上，留級的留級，退學的退學，班級里就剩不了幾個學生在讀書了。
究竟怎么辦？難道真的就這樣不讓老三讀書了？覃紅星愁得整夜睡不著覺。她夜里突然想起應該去上級單位反映，村里這些人公報私仇。她覺得這樣一定可解決問題，又興奮得睡不著了。
第二天，覃紅星早早起來做好了飯，照顧孩子們吃完了飯，就告訴李民源她要去城里買東西。她心里明白，告訴丈夫自己的想法，他不僅不幫忙，還會拖后腿。
李民源聽妻子要進城買東西，就很不耐煩：
“什么東西在村里小賣店買不就行了嗎？去城里，又耽誤時間，又費錢。”
“小賣店沒有，需去城里買！你看好孩子，飯多做了些，晌午熱熱就行了！”
覃紅星知道丈夫是不會同意她拋頭露面給孩子爭取可能的教育機會，進城就只能聲東擊西。丈夫懼怕找來麻煩。他只寄希望于為難他們人的人能自我良心發現。她暗暗嘲笑他那是癡心妄想。
覃紅星匆匆進了城，滿懷希望找教育部門能順利的解決問題。以前做記者，教育各部門她都跑過，去哪里都不陌生。時間快近午時她才趕到城里，教育部門的人都下班了，只能等下午他們來了再說。她感到餓了，兜里的一點糧票舍不得用，就到大門口守門人那里討口水喝。守門的老人看看她，用水瓢從水筲舀了半瓢涼水遞給她。看著她風塵仆仆的樣子就知道走遠路來的，又遞過來一個小板凳：
“坐著喝吧！”
“謝謝大爺！”
“來辦事啊？”看她喝了一氣，趁著間歇時，老人家問。
“是的！”
“那要等下午了！”
“哦！”
“從哪里來的？”
“李家莊子！”
“哦，這里最高的領導是部隊剛轉業來的，就你們村人，你是來找他的吧？”