“姑母可在屋里？”
聽到彭城長公主的問話，繪春點了點頭，轉而側出身來，看向身后的屋子道：“仙師正在屋內抄寫經冊，長公主請。”
眼見繪春伸出手低下頭作“請”的姿勢，彭城長公主溫柔頷首走了進去，待到剛要捻裙跨入時，適才側首對身后欲跟進去的兩個侍女道：“大長公主喜清凈，你們只在外面侍奉便是。”
在侍女應聲之中，彭城長公主衣袂飄飛已然入里，待來到里間，果然看到著一身帝釋青色加棉道袍的陳氏正跪坐在低案前，就著書案旁窗柩處落下的暖光垂首寫著經冊，仿佛已與這山水人世隔離。
“姑母——”
聽到熟悉的聲音，陳氏霍然抬頭，當目光觸及到逆光站在那兒的高挑麗影時，只覺往事如清風一般拂過來，讓她忍不住眸中模糊，唇邊露出淺而溫暖的溢嘆來。
“嬌娘——”
驟然聽到這久違的閨中乳名，彭城長公主的眸中也頓時禁不住含著淚，喜極而泣的拿絲帕拭了拭。眼見陳氏已然起身，彭城急急走了過去，與陳氏雙手交握，仔細打量了片刻才道：“一別經年，姑母清瘦了。”
聽到彭城語中的哽咽，陳氏不由偏過頭去。
只覺時過境遷，恍如隔世，心下雖有許多的話卻不知從何說起。
見陳氏眸中泛起點點憂緒，彭城將握住那雙柔荑的手緊了緊，隨即相攜陳氏款款坐下道：“雖清瘦，但衣袂翩翩清風道骨的，仍舊是從前那般傾城模樣，看起來比我年歲還小些，可見這觀中的確是凝神修行的好地方，竟還有永駐青春之效，我如今卻是不想回那瀚海大漠了，倒不如留在這里與你作伴的好。”
聽到彭城討巧的話語，看著眼前女子嫵媚嬌靨上的促狹笑意，陳氏適才漾出淺淺的笑，隨即道：“你在那兒可好？”
聽到陳氏的話，彭城不由錯開陳氏打量的目光，眸中似是黯然了些許，但下一刻已是故作輕松地笑道：“哪有不好的，不論是先可汗，還是如今的可汗對我都好——”
陳氏聞言心下觸動，卻是恍然想起，眼前的彭城不過比她小上三歲，卻是經歷了喪夫再嫁其子這般在中原人眼里所不能接受之事，那雙眸中如今再如何笑也能看出早已失去了許多光芒來，哪里還有從前少女時的自在與驕矜。
嘴唇翕合間，陳氏終不想觸及彭城的自尊與傷心處，只將萬千情緒化作簡單卻又直戳人心的話來。
“去了那般遠的地方，你受苦了——”
聽到陳氏低沉的話語，彭城笑了笑，眸中漸漸再泛起淚意，卻還是輕輕深吸了一口氣，努力牽起笑來，語氣幽幽道：“這千百年的世道，于女子向來艱難，咱們唯有將那些百般苦楚經營出甜頭來，才不枉到這世上走上一遭。”
見彭城一如從前般心智堅韌，陳氏總算是放心了些，卻不曾想彭城忽然看向她癡癡笑道：“不似我們，你是幸福的，想著從前咱們在宮里讀書的日子，如今的國公爺還是咱們全長安城女兒們眼中的青年才俊，那時見你一看著他便臉紅的如果子一般，我便知道你已是將心交給他了。”
聽到彭城的話，陳氏的笑漸漸淡了許多，彭城卻似未察覺，依舊道：“原本我還有些擔心，總那時你不過才十五，他卻是二十四，最是風華正茂的時候，未曾想是我多慮了，他待你的好，莫說是全長安城的女子皆艷羨，便是整個大周又有誰不知道，他待你一生一世一雙人，不納姬妾的事連我這個遠在大漠的人都知曉的。”
說到這兒，繪春正好端了茶水進來，彭城接過飲了一口，抬眸間自茶杯上裊裊升起的霧氣中，看到了陳氏略微有些冰涼的神色來，當即想起什么來，不由放下手中杯盞，將手覆上陳氏的手背。
陳氏看著彭城眸中的一抹歉疚，還未開口，便已聽到眼前的她已是連忙岔開話題笑道：“一回來宮宴上我便瞧見了永寧，雖說我離開長安時永寧還小，可一看著那和你相似的眉眼，再看那出挑的模樣，我便猜出來是她你的女兒，當真與你從前一般，好看極了。”
見彭城提到了李綏，陳氏的目光中總算是緩和了幾分，隨即出聲道：“阿蠻很是孝順，只是我卻是對不起她的。”
聽到陳氏如此說，彭城沒有答話，只是驀然看向陳氏身側侍立的繪春道：“春娘，方才見你們院子里開著的梅花極好，我記得你做的梅花粥好吃極了，可能再教我嘗嘗這從前的味道？”
原本陪侍的繪春聽到這話眉間微動，看向陳氏時，只見陳氏點頭道：“你去吧，嬌娘回來一次難得。”
既然陳氏發了話，繪春自然沒有不應的道理，因而看著彭城欣欣然的笑臉，只能退了下去，臨出門時，想到李綏先前與她叮囑的話，心下也漸漸升起隱憂，不由轉頭看了一眼。
無論如何，永寧郡主是公主的女兒，可彭城長公主卻是隔著一層的。