在制作美食之余,我每天最重要的工作就是畫畫,我畫波瀾壯闊的大海,畫蘋果樹農舍,畫林蔭大道,畫村里那條彎彎曲曲、叮叮咚咚歡唱著奔跑的小溪,也畫莫妮卡,畫那個可愛的小姑娘凱瑟琳以及村里好些淳樸、健壯的農婦。
我的生活過得既充實,又快樂。這期間我托郵車給克羅夫特先生帶去了幾張畫,都是我住到蘋果村農舍后所作,至于我剛到樸次茅斯時所作的那副海景夕陽圖,我認為是自己目前為止最好的作品,那種作品或許我終其一生,也難以畫出一張更好的了,所以我決定好好收藏,不打算出售了。
在我作畫的時候,莫妮卡怎么辦呢?科納特先生完美地彌補了我不能時刻陪伴朋友的遺撼,他幾乎每天都會騎上自己的粟色公馬,來到紐布里奇。
他的態度既殷勤又有教養,他說話俏皮而幽默,而莫妮卡性格熱情卻不諳世事,對科納特提到的那些見聞總是聽得津津有味,并無限向往。
因此,他們總有說不完的話。
但是有一天,科納特先生直到下午仍沒有出現,我發現莫妮卡變得焦躁不安,好幾次離開農舍,甚至一個人爬上了山崗。
眼看黃昏將近,我收起畫具后才發現自己的朋友簡直到了坐立難安的地步。這讓我非常的愧疚,于是提議一起出去走走,我們沿著農舍前面的那條小路,來到溪邊,然后沿著小溪一路前行。
清涼的晚風帶來了陣陣花香,沐浴在這樣皎潔的月光下,四周是可愛而親切的樹木、農舍,多么令人心醉的畫面啊。
可惜莫妮卡沒法去欣賞它們,她看起來沮喪極了。
第二天,第三天,科納特先生都沒有出現,但是莫妮卡終于等來了他的信。信是由他的男仆送過來的,莫妮卡迫不及等地拆開來看,然后就擺出了松了口氣,卻又有些失望的復雜神情。
“怎么了,莫妮卡?我但愿科納特先生沒出什么事吧?”
“噢,的確出了些事,科納特先生家的生意似乎出了點問題。”
雖然這令人遺撼,但得知科納特先生失蹤的原因,莫妮卡雖然失望,卻也安定了下來。
這天黃昏時分,我坐在小溪邊作畫,而莫妮卡則坐在一塊石頭上看書,有兩個八九歲的孩子好奇地走了過來,他們眼中的渴望是那樣的濃烈,羨慕是那樣的明顯,莫妮卡自己無聊透頂,一群天真無邪的孩子對她來說,正是一味絕佳的調味劑,于是便和這兩個孩子交談了起來。
我正在作畫,沒有留心去聽他們談話的具體內容,但是當天晚上莫妮卡突然宣布:“從明天開始,我要去教孩子們讀書了。”
我被這一消息震撼得久久回不過神來,后來才知道,莫妮卡與孩子們的閑聊中得知村里原本的教師因故突然離開后,新的教師一直沒有找到,孩子們也因此無人教導了。雖然他們只是農民的孩子,可他們一樣表現出了對知識的渴望。
這份渴望深深地打動了莫妮卡,她早就覺得自己一直在浪費生命,只是一直找不到為之奮斗的目標,但現在,這個目標顯然已經出現了。
“親愛的愛麗絲,你支持我的決定嗎?”
“當然,毫無疑問,這將會是個極其偉大的善舉。”
她立刻滿面笑容地過來擁抱我:“我就知道,在你這兒我永遠也不會被反對,永遠都會被理解,你永遠都不會讓我失望的。”