老船長考爾是個有很多輝煌冒險經歷的人。
但這基本上都只是他的自我吹噓而已——至少狂鐵是這么認為的。
畢竟若按照常識判斷，一個年輕時便踏遍了鈷藍海，甚至造訪過長安和云都的大冒險家，中年之后可不止于淪落到要開著一艘七手的老船在這些偏僻貧窮的島嶼之間依靠運貨維生。
但這些話肯定不能在考爾面前說出來，這會刺激到老船長脆弱的神經——然后緊接著刺激到他發下來的工錢。
所以狂鐵便有一聲沒一聲地附和著考爾的吹牛，直到考爾自己對這些事情感到滿足——老船長滿面紅光地拍著狂鐵的肩膀，仿佛在鼓勵著一個深得他信賴的青年才俊：“你好好干，小子，你很有潛力，等你成長起來，我還有更多的經驗會傳授給你。”
狂鐵齜牙咧嘴，感受著肩膀上傳來的力道，他壓根不怎么相信這個老頭此刻紅光滿面的承諾——因為這艘船上每一個人都被他這么拍著肩膀鼓勵過，甚至包括廚房里那只猴子。
從某種意義上，這算是考爾維持“士氣”的手段之一，但遺憾的是他這一手對船上的大多數人而言都沒什么效果——這同樣包括廚房里那只猴子。
“行了，都一大把歲數了，”狂鐵晃了晃肩膀，隨口說著，“你現在這樣就別提什么冒險經驗了，這年頭連藍烴引擎都出到了第四代，你當年再怎么輝煌那也是過去式……”
“如果天底下的水手都跟你一樣有膽子跟船長這么說話，那鈷藍海上怕是每天都得有至少一百個人被扔進海里，”考爾不滿地瞥了狂鐵一眼，心情卻似乎并未受多大影響，“等你將來有了自己的船就懂了，海都的男人，是注定有三分之一的人生要在冒險中度過的——說不定有那么一天，你也會經歷一場旁人難以想象的冒險，見到尋常人想都想不到的東西，然后你會把那牢牢地記在心里，記一輩子，等到了跟我一樣的歲數，你就會把它說給另一個年輕人聽……到時候你會知道的。”
“好，好，到時候，到時候，”狂鐵不耐煩地擺著手，遠方吹來的海風卷起了他的頭發，也卷起了考爾那身曾經氣派，如今卻已經開了線的大衣，“如果我真有那么一天，我肯定不會跟你一樣絮絮叨叨地把一個故事說七八十遍……我會做點更有意義的事情。”
考爾看了這個意氣風發的年輕人一眼，只是從喉嚨里擠出嘿嘿的笑聲，卻沒再多說什么。
而云雀號便在藍烴引擎的驅動下繼續向著遠方駛去，按照計劃，向著那個奇奇怪怪的機關人所指出的“采珠人小島”駛去。
這段臨時加入計劃中的航行并沒有用去太長時間。
在進入鈷藍海覆蓋的海域之后第二天，一座小島出現在瞭望手的視野中。
狂鐵拿起了單筒望遠鏡放在眼前，隱藏在鏡筒中的機關裝置吱吱嘎嘎地自動調整著望遠鏡的長度和焦距，遠方那座小島上的景象映入了年輕傭兵的眼簾——和這片海域中的大部分島嶼一樣，那是一座光禿禿、死氣沉沉的小島，在肉眼可見的范圍內，只有零星的幾戶人家居住在島嶼較為平坦的一側。
那些零星的居民或許是采珠人，也可能是在鈷藍海中追逐寶物的探險者，甚至是某些走私商人安置的“手指”——不管是什么，要在一座荒涼的島嶼上生存下去，他們的日子恐怕都不好過。
但話又說回來，如果有機會能在比較富裕的島嶼甚至在海都獲得一份安穩的生活，誰又愿意來這污染嚴重的鈷藍海深處討生活呢？
“那就是你的主人落腳的地方？”船長考爾一把拉過了這些日子一直在船上充當臨時甲板清潔工的機關人，指著遠方的小島問道。
“是……主人就在那座島……”機關人體內傳來了斷斷續續、吱吱嘎嘎的嗓音，“主人經常轉移地方，他們最近在那座島上……找到了好東西。主人遇上了危險，需要……幫助，我付錢，你們幫助……”