他發現，這些艦艇并不是屬于一個國家的，一些艦艇身上寫著泰文，一些寫著老撾文和緬甸文，這幾個國家的武裝艦艇同時匯聚在金三角地帶，難道有什么事情要發生嗎？任平生不得而知。但這些艦艇的存在，讓萬泵碼頭氣氛十分緊張，要不是“華興號”是艘中國籍的貨船，都沒法在此停靠。
趁著“華興號”補給時，黃衛華把任平生拉到一旁，一臉憂色地告訴他，最近金三角緬甸境內頗不安寧，孟息灘周圍40公里的范圍內，時常有江匪和武裝分子出沒，很多途徑的貨船都遭到打劫，黃衛華這半年以來，已經被打劫了三次，雖然沒有人員傷亡，但貨主和船主都損失不小。
任平生問他有什么辦法，黃衛華用手比劃了個數人民幣的動作，說是破財消災。任平生心想，你明知道這個地段危險，那還接下我的貨干什么，難道你跟江匪串通好了，一起把我當羔羊宰。
心里雖然這么想，但話可不能這么說，任平生還是很客氣地請黃衛華幫他駕好船、帶好路，盡量能夠避開江匪，如果是在避不開的話，他也有辦法應對。
黃衛華喪著個臉，看了他好一陣子，就不再說什么，忙船上的事去了。
黃衛華估計是真把任平生當做肥羊了，但任平生自己心里有數，他帶出來的25萬元里，孟買到曼谷、曼谷到清盛的行程已經花了10萬元，包下“華興號”跑一趟又花了5萬元，他身上只剩下10萬元不到，要應付江匪的勒索，他心里也沒有很大的把握。
但不管怎么樣，航程還是要繼續，任平生只有靠自己一搏了。
從萬泵碼頭出發后，湄空河河道開始變深，周邊的水域逐漸狹窄，時不時還有一些暗灘在等候船只入網，“華興號”的航速明顯降了下來，黃衛華一改之前放松的狀態，親自掌舵指揮航行，從他緊繃的表情來看，這段航程兇吉難卜。
任平生站在“華興號”的船舷觀察著河道，兩旁都是高聳的山峰，怪石嶙峋，像是巨獸的牙齒般，將窄窄的河道鎖在其中，“華興號”像是一只自投羅網的獵物，孤零零地向獸口駛去，兩側的山上草木繁盛，時不時傳來鳥鳴獸啼，不知是否有賊盜鬼怪藏身之內，令人膽戰心驚。
不知是任平生運氣好，還是黃衛華掌船的技巧高超，“華興號”在渡過了幾個彎道后，并沒有看到有其他船只靠近，河道兩邊的山上也是靜悄悄的，黃衛華的表情稍稍放松了些，他明顯加快了航速，想要盡快脫離這個危險水域。
眼看著前方水域逐漸變寬，兩岸山峰的高度也降了下來，前方沿江兩岸平坦的地方，卻分散著十多個草棚，看上去十分詭異。
任平生正想發問，黃衛華恰好也看到了，他臉色突然一變，好像見到非常可怕的東西一般，扭頭就向艙內喊了幾聲，黎燕、王建興和黃衛華的兩個兒子紛紛趕了過來，他們一起從艙底搬出許多水泥板，小心翼翼地擋在船舷兩側。