任平生把車停在路口，順著小徑朝里走去。
這條路草木叢生、陰暗幽靜，山風像偷兒一般時不時把冰涼的手伸進衣服里，偶爾有一兩聲蟲兒的怪鳴，襯托著周遭更為寂靜。
路的盡頭，林蔭深處，一片青草綠地，一群人圍成個圈子，人人都穿著黑衣，手臂上纏著麻布，女人們用手帕掩著鼻子，偷偷哭泣，男人們抽著煙，一邊咳嗽，一邊聊天。
走得越近，看得越清，但這群人的面目卻十分模糊，好像蒙著一層云霧般，只能看出個大概。
青草地上，新翻的泥土帶著濕氣，中間擺著一具黑色的棺木，棺木四周堆滿了白色的菊花，和一些花籃、花圈，這似乎是一場葬禮。
任平生找到最近的一個婦人，問她：
“這里躺著的是誰，誰死了？”
婦人哽咽著答道：
“死的是我的侄兒，他年紀輕輕就走了，拋下妻兒倆，太可憐了。”
任平生皺皺眉，又問另一頭的男人，問他：
“你也是來參加葬禮的嗎，為什么不悲傷。”
男人把抽完的煙蒂扔在地上，用腳后跟踩滅，口中含糊道：
“死的人是我的同事，單位派我來代表獻花圈，我呆會還得回去上班。”
任平生搖搖頭，走到表情最為悲傷的老婦人旁，問她：
“你為什么哭得這么傷心？”
老婦人抹著眼淚道：
“他是我的兒子呀，我唯一的兒子，我這輩子的寄托，我……我恨不得替他去死……我的兒呀……”
任平生突然感到身上刺骨般的冰涼，周遭的空氣好像一下子都被抽光了，四肢好像在福爾馬林里浸過般惡臭，口鼻傳來的都是深入骨髓的寒意。
但他的頭部卻跟火燒著般炎熱，腦殼中的液體都快要向外噴出來了，眼前一片熊熊烈焰，整個世界都變得紅彤彤的，無比絢麗。
這兩股冰火不能相容的感覺相互沖撞、相互吞噬，讓任平生頭疼欲裂，卻又四肢乏力。
他使勁搖了搖腦袋，眼前的世界似乎放大了許多，蒙在那些人臉上的云霧也漸漸散了。
那個梗咽的婦人原來是任雪萍，她臉上一點病態都沒有，皮膚和氣色都好了許多，看來印度泰瑞沙真的有效，姑姑又跟以前一樣美了。
“姑姑，姑姑，我是平生啊。”
任平生興奮地打招呼，但任雪萍卻像沒聽到般，對面前的侄兒視而不見，依舊輕輕抽泣著。
姑姑這是怎么了？
任平生帶著疑問，把視線轉向旁邊的老婦人。
瘦小的身子，花白的頭發，悲戚的表情，這不是自己的母親王秀君嗎？
母親看起來比上次見到的時候又老了，不，她起碼老了十多歲，上次回家的時候，母親的頭發沒有這么白，她的牙齒也沒有掉落，她的腰還是挺直的。
“我的兒啊……我的兒……我親親的兒子啊……”看著母親長一聲、短一聲的哭泣，任平生肝腸都要斷了，他心疼地安慰著母親。
“媽媽，我在這，我好好地，我沒事啊！”
但無論他如何手舞足蹈、大喊大叫，但母親卻好像看不見他一般，只顧著哭泣。
任平生這時候也看出了點端倪，他剛才說了這么多話，做了這么多動作，四周的人卻當他不存在般，依舊做著他們該做的事。
“這是怎么了，難道中了魔咒嗎？”
任平生環顧四周，一張張面孔都很熟悉，自己的父親、妻子、兒子、單位的同事、同鄉的發小……甚至還有大學的同學，他們的臉孔一張張浮現出來。
有的很多年沒見了，臉上帶著歲月的滄桑；有的跟記憶中并無兩樣，只是目光呆滯，但任平生都記得他們。
妻子穿著一身黑衣黑裙，原本豐腴的身體瘦了不少，她今天沒有化妝，皮膚暗黃、眼袋沉重，眼前的她，與印象中那個無時無刻不追求精致的妻子，相距甚遠。