“兄長，那些人念的甚經？”
小濟邊吃東西，邊指了指不遠處的一戶人家問道。
這戶人正神神叨叨地聚在一起，由領頭之人帶著，又跪又拜的，然后念了幾句經，這才開吃餔食。
周秦川搖搖頭，“幼蓉，你知道他們念的是甚？”
他知道蘇幼蓉稱得上學富五車，對大明的了解也遠勝于己。
“聽不太清楚。”蘇幼蓉搖搖頭，“不過看他們跪拜姿態，還有執禮的手勢，有些像是釋門一脈。”
周秦川不置可否，他對教派方面知之甚少，這些人的飯前參拜禮儀，不中不西，不土不洋的，實在看不出什么端倪。
此時乃離開哈喇河之后的當晚，因著正午河邊那場屠殺，周秦川和蘇幼蓉一改之前沉迷塞外美景的舉動，開始細細關注起整個商隊的狀況。
這只商隊很奇怪，確切地說，這只所謂的大商隊，除了人多稱得上‘大’之外，其余全都名不符實。
真正的行商之人，就是如同周秦川他們一般，少則三五人，多則十數人，原本不是想往東去，就是想去西邊，最后全被誆騙到此的小商家。
這些小商家全部加在一起，約有四百余人，人數遠不到整個隊伍的一半。
正午那隊化做護衛的蒙人精兵約有三百人，全都一人雙馬，似乎自成一派，與其他人的交流都不多，看上去純粹是為了維護整個隊伍秩序，不許人擅自脫離大隊，起個震懾作用。
其余人等有近六百人，幾乎全是拖家帶口的農夫農婦，這一點，不論是他們的神情穿著，還是手上老繭，全都可以證明。
那些飯前參拜的狂熱信徒，就是農夫中的少數人。
還有一部分人，就是商隊的伙計們，包括那個自稱為掌柜的人，都可以算在其中。
這些人個個精明，以管束農夫為主，當然了，同小商家還有護衛們交流，也是他們的職責。
要說這么個奇怪的所謂商隊之中，被周秦川和蘇幼蓉看出了什么端倪，那就是這些農夫與商家們截然不同的神態。
商家是被強迫而來，大多是一副敢怒而不敢言的樣子。
而農夫們則個個都是一臉壓抑不住的喜悅表情，哪怕是午后的那場屠殺，也僅僅只讓他們惶恐了一小會兒，隨后就在伙計們的安撫下，將哈喇河邊的鮮血全然拋諸腦后了。
農夫，商人，精兵，伙計，這么個奇奇怪怪的組合，究竟要去何方，而背后主導的勢力，又意欲何為？
由于所知有限，實在難以揣測，周秦川三人只能抱著隨大流不出頭的心態，跟著其他人繼續西行。
這一路上，商隊倒也不是沒有被人盯上，可惜來敵往往同那隊護衛一番交涉后，就主動退去。
周秦川大失所望，他本來想著要是遇上一只馬匪，或是某個不懷好意的部落前來打劫，或許能火中取粟，趁亂逃走。
畢竟這隊護衛再厲害，也僅有三百人，要是來犯之敵的人數多一些，也不是不能較量一番。
可惜啊，這些人怎么就這么慫呢，就這膽子還做什么馬匪，乖乖回家放羊去好了。
看來背后勢力來頭極大，才會僅憑聲名，就把馬匪嚇走。