“石炭？”
“石炭是晉西的叫法，就不知京師怎么稱呼……”
“是不是那種能點燃的黑色石頭？”耿彪試探著問道。
“沒錯！”
聽耿彪如此答話，眾人知道有戲，異口同聲回了兩個字。
“據我所知，門頭溝一帶就有這種石炭，京師之人嫌它粗鄙腌臜，很少有人用，只有體弱乏力，無法進山砍柴，又窮到買不起柴禾的貧苦百姓，才去挖點來用。”
“對對對，就是它了，它是被埋在地面下的。”周秦川心花怒放，僅憑一把鋤頭就能挖出煤，看來是地表淺礦，這下好辦了。
“耿將軍，那你知不知道這門頭溝為何人所有，我們若要買下來的話，方不方便？”蘇幼蓉問的很到位。
耿彪聞言，抬頭看了看眼前幾人，眼神有些奇怪，“這個……幾位大人，門頭溝乃是皇莊所屬，賣不賣我不知道，不過以紀善大人同皇后娘娘和太子殿下的關系，去挖點石炭的話，我想沒什么問題。”
竟有如此好事？這還真是好事成堆啊，周秦川喜不自勝，隨即作了安排。
他要先告知趙子桐，在椎場和稅關談判一事上讓步，同意朝廷的稅賦分成。
隨后得找時間帶著蘇、秦二女先進一趟宮，同杭后打個招呼。
之后的事兒就簡單了，沙洲椎場和稅關的開設終于得到了朝廷首肯，只等孫太后孝期一到，朝貢完畢之后，就可對外公布。
至于門頭溝的煤礦，景泰帝和杭皇后并不放在心上，同意盛明商社開采，連銀錢都不用出。
洪長敬在周秦川幫他料理好身份后，憑此打發走了沈王派來督促他回轉晉西的人，由耿彪陪同，自去門頭溝一帶考察，盛明商社的第一筆買賣就這么開張了。
......
大明景泰六年九月初，在一場盛大的朝貢儀式之后，周秦川等人終于心滿意足地踏上了歸程，此時距他們離開沙洲，已有半年之久。
朝貢完畢之后，景泰帝當廷發布詔書，大明將在關西之地的沙洲開設椎場，建立稅關衙門。
椎場和稅關均由瓦剌衛負責創建，朝廷只安排幾個廠衛坐衙，稍作監視，同時，每年年關之前，會派遣一名戶部主事赴關西盤賬，同時將五成稅額押返京師。
‘稅關’這個新鮮詞匯，談判時從周秦川嘴里幾次三番地冒出來，或許朝廷也覺得比較合適，就堂而皇之地拿去用了。
自此，大明有了專門的稅務衙門，和現代社會意義相近的關稅，正式進入了大明的財賦系列。
這一趟，對于關西諸衛和西域諸國，還有大明朝廷三方來說，都是收獲滿滿。
沙洲椎場和稅關的開設，讓早已淪為生意之舉的朝貢復歸本意。
絲綢之路的重生，使大明、關西和西域有了貨物交流的通道，更讓三方有了一個新的財源。
當然了，收獲最大的當是瓦剌衛無疑，雖然沙洲稅關的收益在周秦川的主動退讓下，由朝廷占了一半，但鹽鐵的專賣權，卻是大有收獲。
除此之外，關西也從閑散的羈縻之地向大明的中央集權靠攏了一步。
這條商路自唐代安史之亂斷絕之后，僅在前元時期勉強恢復了十多年，隨后又在西域諸汗國的相互廝殺中中斷。