晚餐時我坐在沙發上看阿凱料理龍蝦，他圍著圍裙，看著油管的視頻，照貓畫虎。龍蝦在案板上撲騰，阿凱死死按住，我看到這滑稽的一幕，忍俊不禁。“呵這龍蝦真新鮮啊，力氣真大。”阿凱說道。“的確，個頭都快比你大了。”我捧哏。
“一半煮，一半刺身。你還想吃點啥？”“冰箱里還有烏冬面，用蝦殼煮個湯。”
房子里充斥著龍蝦的鮮味，萬家燈火里，我是最幸福的一個。你看世界就是這么直接，有錢吃龍蝦，沒錢吃對蝦，但內心的落差始終客觀存在。
“我打算回國看看我爸爸和妹妹。”阿凱是知道我妹妹小花的病，他鼓勵我：“是應該回去看看，我可以請個假陪你。”“不用了，我回去兩三個禮拜就回來，很快的。”
經濟艙里彌漫著貧窮的味道，我蓋著毯子蜷縮在椅子上，打算睡一覺再說。紅眼航班，機艙內的燈熄滅，大家都紛紛入睡。這時候一對情侶在交談，聲音很大，很炫耀。鄰座的阿姨好心勸導，反被兩個人嗆，事態擴大，直到空姐來協調。
“你睡覺這么輕的話，為什么不買頭等艙？”女孩發問。畢竟這是一家飛往上海的中國航班，典型的中式邏輯。阿姨顯然是個華裔，用不標準的中文反駁：“這是公共區域，尊重別人是最起碼的道德。”很快，看熱鬧的國人越來越多，還不時有人夾雜幾句街罵。
人與人并不相通，我只覺得他們吵鬧。就在這樣的氛圍里，我沉沉睡去。在上海浦東機場落地后，我換乘高鐵，前往三縣城鎮。到達后依舊是后半夜，初夏的凌晨還是帶著寒意。裹緊身上的夾克，行走在黑夜里。燒烤攤上零星的人，路邊倒地而睡的流浪者，天橋下瞳仁反射著綠光的動物。空氣里是熟悉的泥土氣，那是農村特有的味道。
第一站我沒有選擇自己家，而是來到存哥家，我知道這個點他還在批改作業或者備案。敲開門，進屋，存哥指著桌子上的菜說道：“你小子有口福了，我今晚才買的胡一刀鹵菜。等我給你拿酒，爺倆喝一杯。”我環顧四周，發現了師母的靈位。“人去了，也好，不痛苦了。”存哥喃喃自語。我拿起香，點燃，虔誠的鞠躬上香。（參見第十章幻影）
“怎么想著回來看看？”存哥給我滿上。我端起酒杯一飲而盡，拿起酒杯給他滿上。存哥擺手：“明天還有課呢。”“想你們了。”我夾起鹵菜豬耳朵和青椒豬頭肉下飯，中國胃，還是吃這些帶勁。“來一根。”存哥遞給我一根玉溪，我一手夾著煙，一手吃鹵菜，一口煙，一口菜，下酒。
屋里的兩個人有各自的心事，沉默的心照不宣。不知道第幾杯老村長，我感覺到上頭。“存哥，你交代我做的事，快成了，我賺到四億了，但還不夠，至少要五十億。”存哥聽著我的話，背著我來到臥室：“喝高了，喝高了，每次都這樣，你安心睡覺。”
他關掉客廳的燈，只留下臺燈，披著外套伏案改卷子。我看著他的背影，視線模糊，突然內心很苦，但又不知道在苦什么？
第二天早上，我清醒過來，頭疼的厲害。存哥已經去班上監督早讀了，桌子上放著一鍋白粥和一包榨菜。我起身，拿起辦公桌上半包玉溪，點燃一根夾在中指和無名指，套上夾克出門，前往父親家。一路上，遇到之前的街坊，他們驚訝的說：“小尼回來了？”我笑笑，把煙藏在背后。穿過巷子弄堂，按照記憶里走，看到了穿著老頭衫坐在院子乘涼的父親。
“回來了？”他沒有絲毫的驚訝，好像我是從隔壁鎮周末探親。“錢收到了嗎？”我把煙丟在地上，踩滅。“多少錢？”他頭也不抬。“三萬。”“才三萬？”“美金。”
他的眼里放出光來：“進來坐坐。”起身招呼我進屋。進屋后，一股中藥味撲鼻。里屋發出撕心裂肺的哭鬧和女人的咒罵。“沒事，小花不肯喝藥。”父親解釋道。我徑直走進里屋，后媽抱著一個大頭娃娃喂藥。
“尼爾，回來了？”女人小心的安撫小花，我看到她臉上浮腫的淤青。“你臉怎么了？”“沒事。”“小花弄的。”父親無奈的嘆了口氣，走進里屋，抱過小花繼續喂藥。借著天光，我才看清這是一張何等扭曲的臉，牙齒外翻，嘴唇已經無法包裹住牙齦，口水時刻流淌，不得不系著圍兜。巨大的臉盤上一雙眼睛無法協同對焦，而是各自轉動。雖然臉很大，但是五官收縮在一起，過于緊湊。
似乎是注意到我的注視，小花本能的憤怒起來，拿起手里的玩具砸向我，因為不會說話，只能低聲嘶吼如同野獸。一股無名火從我的內心升騰，因為家族放棄了我的前程而把所有精力給了這么一個低能。