這樣的困惑一直持續到了羅姆叔叔的葬禮上。在他的葬禮上，作為以前的領導和戰友，一位名叫羅杰斯·羅姆尼的海軍陸戰隊少將進行了葬禮致詞。
“羅姆是我見過的，最優秀的海軍陸戰隊軍醫。”羅姆尼少將用低沉沙啞的聲音說道，“在越南服役了五年，被羅姆從死亡邊緣拯救回來的我們的勇敢的男兵和女兵們，最少有五百人。在西貢，如果菲茲杰拉德醫生負責你的救治，那么你就會有很大的幾率活下來。如果菲茲杰拉德醫生也沒有辦法……那除非圣子親臨，誰都不會有更好的主意。”
“長久的高強度工作壓垮了這個高尚的人，是的，他死于吸毒過量和酗酒。他的死亡非常不光彩，并且為整個社區帶來了陰影。但我必須站出來為他辯護——他原本是一個了不起的人，一個能夠無視傷員的膚色、意識形態、甚至是否對他友善而努力拯救生命的人。”羅姆尼少將沉默了很久后說道，“我不知道這個國家怎么了，我也不知道我們的軍隊怎么了。我只知道，在我剛剛參軍，參加第二次世界大戰的時候，像是菲茲杰拉德醫生這樣的人，永遠應該獲得人們的尊重。而不會回到家鄉后，被社區中的其他人當成是劊子手、殺人犯或者不潔之人。”
“當你們以意識形態的眼光去看待一個人的時候，你們所做的不光是對他給予歸納——你們還在他的背后推了一把。”他的聲音愈發低沉，年幼的布魯恩甚至覺得自己的胸腔都在隨著這段悼詞而顫動，“他的死因并無蹊蹺，但他的處境絕非咎由自取。”
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作為吸毒者和軍人的侄子，整個中學階段布魯恩過的都不怎么順心如意。尤其是在他下定決心，以醫學院為努力目標之后，學校里的生活就更顯困難。在那個美國開始在體育方面找回自信的年代，學校里最受歡迎的孩子永遠是體育明星——擅長橄欖球，棒球或者籃球的那種。
一個個子不高，體重也偏輕的只知道看書的吸毒者的侄子，自然就成為了被欺負的天然對象。
這個現象在中學的最后兩年出現了一些轉變——布魯恩遲來的青春期終于到了。他開始快速長高，聲音低沉且肌肉隆起。這樣的變化加上十八歲那年，布魯恩終于考到了自己的摩托車駕照，至少沒有人再敢在他面前隨便挑釁了。
布魯恩繼承了叔叔羅姆的那輛1965年哈雷FLH，當他騎著這輛摩托車，合法的駛上高速公路前往哈佛的那個瞬間，布魯恩就明白，自己的人生將和摩托車永不分離。
1993年的美國，正處在一片欣欣向榮和狂熱歡慶的氣氛中。仿佛一年前發生在洛杉磯的巨大騷亂并不存在似的。而布魯恩則騎著自己叔叔的哈雷，一路向著東北方向，沿著高速公路連續騎行了1918英里。在開始旅行后第五天，風塵仆仆的布魯恩抵達了劍橋市。
一個從南方來的紅脖子德州佬騎著一輛古董摩托車，從遙遠的德克薩斯一路到了哈佛。這樣的故事已經為布魯恩披上了一層奇特的光環。雖然這種光環并不見得正面，但布魯恩就此出了名。他的名氣在兩個月之后就更大了些——他出手胖揍了一頓試圖破壞他摩托車的兄弟會成員。
有傳言說，布魯恩揍人的時候場面非常難看，這個身高六尺四的暴熊一邊揮舞著拳頭，一邊淚流滿面。還有傳言說，在他揍人的時候，衛理公會的鐘聲正好敲響。不少路過的神學生都堅稱自己在布魯恩的身后看到了飄落的羽毛和圣光。