嚴格說來，江言明在大五的時候上手進行一級手術依然屬于違規行為。但奈何他的導師足夠厲害，而江言明本身的天賦也確實夠好。在導師的許可和監督下，江言明很快就開始上手并且熟練了起來。
每天七點起床洗漱上班，晚上十二點半才有機會準備睡覺。這樣的生活，江言明過了整整十一年。
這是一個自律拼命到甚至有些極端的醫生。十一年的超高強度學習和工作生涯，也在他的身上留下了明顯的痕跡。
江言明醫生有一身的職業病，最要命的是他的頸部生理曲度變直和腰椎間盤突出。頸部生理曲度變直發病時，他會產生嚴重的眩暈感，甚至腳下站都站不穩當。而腰椎間盤突出就更要命——發作的時候，從腰部一直到小腿，整條腿都在疼。
雖然他的這兩樣職業病都不怎么嚴重，只要好好靜養并且積極理療就有好轉的希望。但在卿兮大學的三個附屬醫院里，區區一個副高是根本沒有資格休息的。
醫院里也有內卷存在。而當內卷發生在卿兮大學這種全國TOP5的醫學院附屬醫院里時，內卷就嚴重到了要命的地步。哪怕江言明的導師是院士，哪怕江言明31歲在SCI上發表的文章合計超過30分，他依然得放棄所有的休息時間，盡全力去完成日常治療工作，然后繼續花時間消耗健康和時間去學習新的外科治療技術。
三十歲那年，江言明的頭發幾乎全白。而一次嚴重的腰椎間盤突出發作，甚至讓他差點沒能完成自己手下的一臺三級胸外科手術——他一屁股坐在了手術室的地面上，并且半天沒能爬起來。
而在這次發作時候，江言明的導師只是搖頭嘆氣道，“你這個身體啊，以后要出大問題。”然后就沒了下文——沒有關心，沒有詢問，甚至連看個片子的興趣都沒有。
江言明十一年來第一次請假，他在自己十二平米的小房子里沉默了很久，然后從手機里找到了一封三年前參加學術會議時收到的短信。
“劉主任，你們醫院現在還招不招人？”
劉堂春在見到了江言明之后，壓根就沒有跟他討論入職時間和待遇的問題。老劉先是揪著身高一米九三的江言明去骨科找到了鄭國有，然后又抓來了脊柱外的大主任以及主管神經外科的柳平川。三個主任圍在一起，徹徹底底的給江言明做了一次檢查。并且給出了一整套治療方案。
“你現在的任務不是入職，不是熟悉環境，甚至不是先認認地方。”在拿到了治療方案之后，劉堂春對江言明語重心長道，“你這個身體再不注意，以后肯定要出大問題。”
劉堂春在說“大問題”的時候，語氣很夸張，肢體動作也很大。而聽到這里的江言明卻突然感覺鼻子一酸，有一堆話卻不知道從何說起。
“你的執業地點這些問題，我們來解決。”劉堂春看著江言明的表情，還以為這個大個子醫生是被自己的病情嚇著了，他連忙安慰道，“這兩個月你啥都別干，工資我們照發——你要做的就是好好養病，等什么時候神外和脊柱外說你能工作了，咱們再開始熟悉流程。”
士為知己者死這種話說出來就有些俗套。但在那個瞬間，江言明心里只有一個念頭——劉堂春就是自己的伯樂，只要老劉張嘴，天塌地陷他也敢去闖一闖。
所以，當江言明從劉堂春嘴里聽到綜合診斷中心里有一個緊急胸外手術需要主刀的消息時，他甚至沒有等劉堂春說完后面的話，就主動把活攬了下來。他猛地從沙發上站了起來，一共就問了兩個問題——“病人現在是什么情況？綜合診斷中心手術室怎么走？”