月茗將此畫呈給官家,趙佶見了,只覺得頗為奇怪,縱然是不擅人物,也不至于畫的如此差。君王多疑,子末的一番小心思倒是讓此事更為復雜了。
此時,蔡京已經從宮外找到一個姓李誠的畫師,重金以約,命他承認之前美人圖是他所畫。
李誠家境貧寒,但自小便有繪畫之才,無奈無人引薦,年逾二十依然碌碌無為,在街頭賣畫為生。最擅畫美人圖,擬肖像逼真,偶爾坊間那些歌舞姬會請他畫些扇面,屏風等。
蔡京召此人入府,拿出美人圖的副本,只說,“有一個飛黃騰達的機會給你,你要不要?”
李誠從未受過如此身份顯赫之人的接見,慌地兩腿發軟,“草……草民不知大人何意?”
蔡京將畫作展開,“你看看你這畫。”
李誠見之大驚:“這……這畫我見過的,這是臨摹的副本,當時在汴京此畫聞名一時啊!”他不禁感慨道。
“好,從現在你記住,這畫就是出自你手,我會將你引薦給官家,讓你有機會入畫學,可好?”
李誠雖慕富貴,卻是個膽小的,忙地磕頭道:“大人,草民哪有這般技藝,縱然是冒充,也會被揭發的。這原畫師必是個大家啊。”
“這個你不用擔心,我會請人親自傳授你畫技,況且你資質不錯,而且這原畫家前不久已經辭世。如今天賜良機,要不要把握這機會都在你。”
李誠反復斟酌,想著自己庸碌無為,空有小才卻只能流落江湖,每每也覺不甘,如今進一步就可以走向嶄新光鮮的人生,向來富貴險中求,便應下了此事。
蔡京又道:“另外需得囑咐你一事,這畫中女子如今已經是官家的瑾美人,屆時你需得承認這畫是你入清音閣所畫,可記住了?”
“回大人,草民必定牢記于心。”
此事辦妥,子末連忙也和溪音通信告知。
果然,官家起了疑心,思前想后還是召宰相蔡京覲見。
蔡大人有備而來,自然是坦坦蕩蕩。果然是問到此事,問昔日美人圖出自何人之手。
蔡大人道:“臣記得原作出自一商賈,至于作畫之人,臣不得而知,如若陛下想知道,臣這就去尋訪一番。
“去吧,務必尋到此人,朕要嘉獎此人,若真是才華之輩,便送進宮來吧。“
蔡大人假意尋了些日子來回稟說是人找到了,趕忙帶進了宮中。
李誠緊張兮兮地跟在蔡大人身后,提著一箱子自己的“佳作”進了宮,連入宮的衣服都是蔡大人給找的,有些許寬松。那李誠生得極瘦,身體也不太好,常常生些小病,也不舍得去醫治,因此更是病容盡顯。
趙佶見到了此人后,訝異竟然是這么一個羸弱的小子,不免有些失望。但趙佶是個惜才的,尤其是有藝術天分的,命他將帶來畫作呈上。
趙佶道:“畫技倒是比尋常畫師要精進,卻欠些火候,這人物神情死氣沉沉。那你如何作得那副驚艷的美人圖?“
李誠此時已經汗如雨下,顫抖著聲音道:“這并非是草民之功,實在是那畫中女子容色絕佳,臣不過是照著模樣畫,但還是……差了神韻。”
趙佶仔細看著美人圖,確實不及溪音本人氣質,也不好繼續追究,便命他入畫學先學習著。
蔡大人長舒一口氣,此事終于是勉強搪塞過去了。但愿陛下不再提起,如今時隔大半年陛下舊事重提,定是有人從中作梗,聽聞之前是那月貴人挑起的事端。蔡大人握緊了拳頭,暗自道:小小女子,野心不小。只是我的人,你若是敢動得,老夫定不饒你。如今險些害了子末,這筆賬且先與你記著。