正如張壽預想的那樣，第一個進來的青年哪怕從面相上看，比他此時似乎還要大一兩歲，然而，那種毫無準備之下的惶惑卻是滿滿當當地寫在臉上。尤其是當人有些身體僵硬地行過禮后，皇帝問出了第一個問題之后，他更是發現，青年頓時懵了。
“你既然是第一次見朕，那就自報家門，說說你自己都有什么優點缺點吧。”
這好像和面試的自我介紹有點像……
張壽正這么想時，皇帝就笑呵呵地說：“想當初太祖皇帝招納天下英杰時，據說每見一人，最初也是和朕現在似的，讓人自述自身。哦，那時候天下大亂，還要再加上，擅長什么武藝。只可惜，后來科舉日漸健全，為君者，就少有機會再親自問臣下這些最淺顯的問題了。”
皇帝說著就微微瞇了瞇眼睛，心中有些感慨。往日能走到他面前的，都是在朝堂上有一席之地的官員，每個人的履歷都清清楚楚擺在他面前，但各人性情，那就不知道了。如愛好性情品格這種無法完全探知的小細節，則是依賴于他的父皇，睿宗末期時的那點小把戲。
他的父皇把那樣一個地方托付給了一個其他人視作為北虜的降臣，而那個降臣卻也打理得很好。他還記得父皇在臨終托付他時說的話。
“朕從外藩而君臨天下，天下官民面服心不服者眾多，不得不以歪門邪道探知官民士人性情。他日你勵精圖治，天下興盛時，切記勿要再用此等小道。”
父皇并不指望探知大臣陰私，然而，人在極度放松的時候，往往會露出真性情。而一個人的真性情，會影響一個人做出的決定和選擇。如今他即位二十六年，本來已經有了把那地方徹底放出去的打算，可讓他驚異的是，張壽竟然對聽雨小筑貢獻了一個有趣的點子！
此時，皇帝心里轉著這些毫不相干的念頭，直到眼見第一個應選者在自我介紹的時候戰戰兢兢，詞不達意，他這才忍不住皺了皺眉，隨即就看了張壽一眼。同樣是年紀差不多，家世還相差很大，兩個人的差距怎么就這么大呢？
張壽也被這位工部某郎中次子的語無倫次給弄得有些頭疼，見皇帝看向自己，他沒顧得上這位天子是什么意思，輕輕咳嗽了一聲，用盡量溫和的語氣說：“皇上想要聽的很簡單，比方說，你家里有些什么人，平日喜歡讀什么書，有什么興趣愛好，將來有什么志向。”
聽到有人說話，工部郎中次子許繁頓時下意識循聲望去。當看到皇帝右下手坐著一個眉目清朗，眼若晨星的少年，容貌俊逸到讓他見過的所有同齡人都黯然失色，他原本的七分緊張頓時化作了十分，心里滿滿當當都是亂七八糟的問題。
那是誰？那也是今天的考官之一？不對不對，這又不是科舉，哪來的考官……
當許繁渾渾噩噩地離開乾清宮之后，他才猛然清醒了過來。我剛剛都說了些什么？我剛剛都在做什么？難得的面圣機會，皇上還讓我介紹自己，我竟然都給弄砸了！