皇帝剛剛突然問自己覺得人家如何時，張壽就預感到他要出幺蛾子，此時見果然如此，他就不慌不忙地說：“先祖父為平民，先父為秀才，臣家世不如肖公子。臣從開蒙讀書到現在不過數年，不如肖公子。臣閑居鄉野多年，見識稀少，不如肖公子長在京城，見識廣博。”
“臣素來每到夜間就不再讀書，生怕傷眼，不如肖公子手不釋卷，日夜勤讀。所以，臣從未下過科場，也沒有功名，不如肖公子年紀輕輕便已經是生員。”
他說著頓了一頓，見肖云那股志得意滿根本連掩飾都掩飾不住，他就繼續不緊不慢地說：“臣比他強的，唯有兩點。一則是對算經略有所得，于是薄有微名。二則是對于教書育人稍有心得，僥幸能讓幾個浪子回頭，總算是不負皇上所托。”
“張卿為人坦誠，不，應該說是謙沖。”皇帝頓時大笑，見站在那里的肖云面露陰霾，眼睛忍不住往張壽瞟去，他就敲了敲扶手道，“不過你說得不錯，肖郎能在出身不錯的情況下刻苦攻讀，著實難得。對了，肖郎在詩詞歌賦之外，還擅長什么？”
肖云正在偷瞟張壽，心想人剛剛說的那一連串不如，這到底是明褒暗貶……還是明褒暗貶？當聽到皇帝問自己擅長什么，他不由得呆了一呆，隨即才朗聲說道：“臣小時候曾經有些撫琴的天賦，但后來父親教導，玩物喪志，與其浪費時間在這些上，不如早日踏上仕途，窮盡所學來安撫一方百姓，所以臣后來就放下了琴藝，如今早已生疏了。”
“哦。”皇帝微微頷首，也沒說好，也沒說不好，只是笑了笑說，“來人，賜肖郎經廠印制的新書一部，你且退下吧。”
肖云不知道皇帝對自己觀感到底如何，卻也不敢拖延，等到一旁有人給他賜書之后，他慌忙謝恩行禮告退。當他出了大門時，卻正好聽到張壽正在和皇帝說話：“若非今日時間有限，如此家學淵源，又勤學苦讀，胸懷大志的少年郎君，臣倒是想再請教請教。”
“后頭還有三十幾個人，若再耽擱下去，怕是今天要見不完了。”
隨著厚厚的門簾落下，肖云這才如釋重負，腳下步子一下變得輕快了不少。而等到下了臺階，他的心緒已經完全平靜了下來。張壽之前說的話只是陳述事實，并沒有文過飾非之處，而他也已經竭盡所能表現了，至于剩下的，那就聽天由命好了！
能娶到郡主自然最好，娶不到的話，他至少給皇帝留下了一個還算不錯的印象！
而在確定人已經離開很遠了，皇帝這才嘆了一口氣道：“如果是選地方官，肖云這樣的人自然不錯，可連撫琴都會因為讀書而放棄，足可見他是個相對古板的人，如此郎君，只怕朕的女兒和侄女們會嫌棄太刻板無趣了。”
張壽忍不住咳嗽了一聲，隨即才一本正經地說：“皇上，臣也不會琴棋書畫，連騎馬也只是初學者，骨子里其實也是個很刻板無趣的人。”
“是啊是啊，能在聽雨小筑那種地方說人家跳舞的美人是曲項向天歌，你要不是遇見了瑩瑩，你這么刻板無趣的人，這輩子可怎么辦？”皇帝沒好氣地打趣著張壽，見人滿臉無辜，他看著那張斯文俊秀的臉，突然又覺得自己言過其實。