他們剛剛明明恭恭敬敬對兩位兄長行禮的，也沒多說一句話，憑什么要挨白眼啊？
勉強捱到祭灶結束，當皇帝帶頭出了祭殿時，三皇子和四皇子就手拉著手趕了上去。可還不等他們接近父皇，就再次被大皇子擋住了：“父皇，兒臣只懇請您給兒臣一個機會……”
皇帝終于徹底沉下了臉，他目視大皇子，見人硬著頭皮和自己對視，他就冷笑道：“好，你既然要主導這件事，那朕給你一個機會。你去滄州。滄州棉田乃是整個北直隸最多，你去把這新式紡機推廣下去，朕會委派兩個能干的監察御史跟你同去，把你一舉一動匯報上來。”
二皇子原本想要反對，可聽到皇帝說出了滄州兩個字，他簡直樂得想要立刻哈哈大笑。大皇子拼命接洽的，那是江南豪族，哪里看得上滄州這靠近京城的彈丸之地？眼見大皇子瞬間面色煞白，他忍不住叫道：“父皇圣明！”
然而，他這四個字才剛叫出口，迎來的卻是皇帝那同樣冷淡的聲音：“太祖舊制，擅殺奴婢者，杖四十。過了正月，你自己去宗正寺，領你那四十杖！”
見二皇子瞬間僵住了，四皇子差點沒笑出聲來，幸虧三皇子趕緊使勁一拉他的袖子，甚至還捂住了他的嘴，他這才沒有引來父皇和兩位兄長的注意。等到他目送大皇子垂頭喪氣地離開，二皇子亦是滿面陰霾地離去，他這才掙脫開了三皇子的手，一溜煙跑上了前。
“父皇，我聽說那新式紡機不是老師帶著陸三郎做出來的嗎？為什么要讓大哥去推廣，不是應該改進的人去推廣才更合適嗎？”
見皇帝不說話，他壓根不理會在背后拼命拉自己衣角的三皇子，大聲說道，“而且，兒臣聽說最初的紡機樣品是張武和張陸獻出來的，就是他們，也比遲遲不肯拿出東西的大哥更合適！父皇既然讓大哥去滄州推廣，何妨讓張武和張陸去邢臺推廣！”
皇帝倏然低頭看著四皇子，見這個幼子對自己那犀利的目光壓根不在意，他就沉聲問道：“是誰鼓動你來對朕說這些話的？”
四皇子頓時拉長了臉，繼而不服氣地說：“兒臣不是小孩子了，沒人能挑唆我！”
就是這么一急，他完全忘了什么父子君臣，直接你你我我了起來：“你別看我小，我也向人打聽過這新式紡機都有什么用！他們告訴我，紡紗速度快了，紡工就能多賺錢，紡工多賺錢了，就能吃飽肚子，多生孩子……”
多生孩子之后，他卻卡了殼，可冥思苦想了好一會兒，他就立時眼睛一亮。
“多生孩子之后，就能多開墾荒地，多出產糧食，然后天下豐衣足食，大家就都能知榮辱啦！北直隸種棉花最多的地方，就是滄州和邢臺，這是我問了好多人才知道的！老師和陸三郎都不肯告訴我，張武張陸也都不說，可他們忘了半山堂有好多人……”