大塊頭那沖天怒火被紀九這一番話漸漸澆滅。可他實在是不甘示弱，深深吸了一口氣后就怒聲說道：“若是要出人頭地，就得投靠朱家，那半山堂才多少人有機會？”
“沒錯，至少你這個朱家世仇之家出身的完全不可能有機會。”紀九見大塊頭強忍怒火用袖子擦了擦滿是酒液的臉，他就呵呵笑道，“可張博士為人，你們應當看到了，他主意很多，而且連廬王別院那種地方都能得手，日后自立門戶是肯定的，怎么可能是朱家附庸？”
見大塊頭和其他人一個個恍然大悟，紀九就笑容可掬地說：“第一堂進不去，那就第二堂，反正所謂的文武之外其他才能，絞盡腦汁總能想到一星半點，不是嗎？再不行，刻苦勤奮一點，第三堂總不該進不去吧？我們要能在軍中歷煉出來，用得著在半山堂混日子？”
紀九素來就以小聰明小滑頭而聞名，接下來他一番擺事實，講道理，充分向眾人展示了前景——他們這樣的紈绔子弟給大佬們跑腿，頂了天不過錦上添花，出了問題還可能被丟出來當替罪羊，相反站在張壽這一邊，興許還可能是雪中送炭。
以至于最終這頓午飯散場的時候，包廂中固然杯盤狼藉，但每個人出門的時候卻都有些失魂落魄。尤其是其中兩個收人好處幫人打探消息的，那更是悔之不迭。
如果在張壽那兒的印象已經壞了，他們還能有扭轉印象的機會嗎？
在回國子監的路上，紀九隨便找了個借口拐去了另一條胡同，去一家小南貨鋪隨便買了點東西，繼而見四下無人，又拐進了一條暗巷。
當他從另一頭出來，見路口停了一輛馬車，他就三兩步上前，根本連看也不看車夫一眼，熟稔地鉆上了車。見內中一個中年人正揣手坐在那兒，他就笑容可掬地打了個招呼。
“楚公公，今兒個張博士說是要分割半山堂……”
他三言兩語把事情原委始末解釋了一遍，見楚寬若有所思地聽著，他又把中午自己對大塊頭等監生的話復述了一遍，最終就笑道：“半山堂里那些欺軟怕硬的東西，多數到最后都不得不跟著張博士一條道走到黑。”
楚寬呵呵一笑道：“那是條通天的好路，當然應該跟著走。放心，不會虧了你！”