邢臺和滄州的風波如何，雖說自有各路渠道通報京城，但朝中上下卻著實顧不上。
一來國子監已經風波連場，從前管著率性堂的國子博士楊一鳴黯然退場，竟是連外放學官的機會都沒有，直接“因病”致仕；二來皇帝決定擴建國子監六堂，力求能夠容納更多的監生聽講，這筆款項由內庫撥付，但這樣的撥付卻也有一個先決條件。
皇帝姑且同意了兵部尚書陸綰的辭呈，同時對公學之請亦是一口允準，因此勉勵國子監監生以教化為己任，在國子監分堂逐一重新擴建期間，凡正在擴建的那一堂監生，全都分給陸綰，用于在京畿各處巡回授課，以至少教會學生讀寫兩百字為限。
當然九章堂監生也一樣有任務，他們需要去教授算學基礎。但由于九章堂的監生本來就沒有多少，他們也就被人理所當然地當成了皇帝一視同仁的添頭。就和半山堂那些也同樣領受了相同任務的貴介子弟一樣。
這道旨意一下，國子監中簡直是炸了鍋，朝中也是一片嘩然。江閣老的一個門生直接搬出了大名鼎鼎的“民可使由之，不可使知之”加以勸諫，然后……他就被孔大學士拿出的太祖語錄給砸了回來——太祖親自斷句，孔夫子的原句是“民可使，由之；不可使，知之。”
誰也沒想到，原本只是國子監的一樁爭端，須臾竟是變成了朝中兩位閣老的角力。就連張壽本人也沒想到孔大學士竟會突然跳出來，與江閣老直接扛上了。然而，想到之前臨海大營那密信事件涉及謀害孔大學士，卻還沒個下文，他大概理解人家的怨氣，也就作壁上觀了。
而對于半山堂的監生們來說，往日這樣朝中亂仗的當口，他們一定會幸災樂禍地于各處酒樓食肆指點江山，可如今他們卻有更加重要的事情要做。自從那一天紀九等人匆匆忙忙地帶回了半山堂分堂試名為徐黑子出題，實為皇帝圣心獨運的大消息，誰敢怠慢？
眼看分堂試只有不到三天了，這一日中午，張壽在那鐘聲中宣布下課時，立刻就只見呼啦啦一群人圍上前來，其中為首的就是滿臉堆笑的紀九。
“老師，我們想問一件事，回頭這國子監分堂試，最后是按照成績分，還是按照人數分？”
聽到這個問題，張壽不禁呵呵一笑：“按照成績分則如何？按照人數分又如何？”
雖然張壽直接把問題又輕飄飄地推了回來，但紀九卻看到了某種苗頭，不禁暗自振奮，連忙賠笑說：“按照成績分，那無非是達到某個成績的人，全都能入第一堂，乃至于第三堂，剩下的才會按照術業有專攻進第二堂，最后那一批去軍中操練。而如果按照人數分……”
他頓了一頓，這才仿佛有些躊躇似的說：“比如老師本來就決定，第一堂只招收三十人，又或者四十人，那么就只取前三十或者四十，余下的就算成績不錯，那也只能黜落。”
紀九知道身后不少人都對各種科舉考試的錄取標準不甚明了，因此干脆解釋得簡單易懂。果然，說完之后，他就聽到身后傳來了一大片恍然大悟的聲音，而張壽卻對他笑了笑。
“當然是以成績為限。若是有一百人的成績都達到了認可為優良的標準，那么這一百人全都劃進第一堂又何妨？如果成績只有十個人能達到標準，那第一堂就只進十人。說到底，就和之前的月考和年考一樣，考核的只不過是用心與否，上進與否，黜落從來不是目的。”