長蘆縣衙中，明威將軍朱廷芳這一日審理案子的結果，經過幾百張嘴傳遍了全城。
六家人當中，因為種種劣跡而被擬定斬立決的，并不只有齊家那三個，還有另外兩個，無一例外是逼死人命的官司，至于其他人，從杖責到發配遼東充軍，總共十七人。
從當家的老爺，紈绔的少爺，再到底下的帳房、管事、充軍。反正只要能在這幾天內拿到確鑿物證人證的，朱廷芳在一天之內快刀斬亂麻全都判了。
從表面上看，和大皇子沆瀣一氣以致于激變良民，這個罪名無論在人們口耳相傳的言語中，還是在那張貼在縣衙八字墻的布告上，都沒有占據太過明顯的地位。
然而，除卻大部分拍手稱快的百姓，真正能耐得下性子琢磨的聰明人都知道，此次朱廷芳之所以對一眾人犯從重論處，不惜把很多人根本不在意的樁樁舊賬翻出來，就是因為這些大戶愚蠢地與一心撈錢的大皇子勾結，惹出了那樁驚天大案！
都已經使得一群泥腿子占了行宮，這還了得？哪怕大皇子一度改變說辭，聲稱冼云河等人是“義民”，長蘆縣令許澄才是貪官，而蔣家等各家才是奸人，可他在發現脫困時，就已經反口，再說，這話也要人信才行！
當然，雖說朱廷芳擬定斬立決的總共有五個人，但這并不是說，他立刻就能把這五人推上法場殺一儆百，震懾民心，還是要上報朝廷，等候大理寺刑部復核，大理寺覆奏，皇帝勾決。也就是說，這五人還能多活幾天。而發配遼東充軍的，也同樣尚未執行。
反倒是被判了杖刑的，沒有一個逃過那圓滾滾的刑杖。除卻蔣老爺因為有個孝子蔣大少求情，非常“幸運”地折半挨了四十杖，剩下的四十被三個兒子分攤了，其余人實打實都是該打多少打多少，別說他們沒有孝子愿意代替挨打，就算有，人也都被軟禁在家里。
若是平日堂審，有興趣在外頭看熱鬧的不過是些市井閑漢，但今日卻有不少人顧不得打零工，顧不得種地，甚至連午飯都顧不得吃，一直都在外頭圍觀到日落所有案子一一審結。耳聽得一個個往日里不可一世的家伙被拖到月臺上，一頓刑杖下來哭爹喊娘，眾多人甚至連累都忘了，唯一的感受就是——痛快！
這其中，最痛快的人，卻要屬小花生。張壽最初在公堂的屏風后頭，而他則躲在張壽后頭，等張壽出去處理蔣大少和齊大少爺那檔子事，回來之后就被朱廷芳設了一張椅子在公堂上旁聽，這屏風之后就成了他的專屬包廂。聽到興起時，眉飛色舞的他甚至不得不捂嘴。
他生怕自己因為太過興奮而笑出聲來。
也正因為如此，在傍晚案子終于審完之后，小花生很想找個人好好分享。他雖說覺得張壽是個好人，可人家到底是朝廷命官；朱大小姐也是好人，但男女有別，她又太會逗人；至于朱二張琛這樣的公子哥，他又不像叔爺，一貫敬而遠之。
所以，他想到的就是去找老咸魚分享心中這說不出的痛快。然而，他從縣衙前院找到后院，就差沒到水缸里到屋頂上去看一看了，卻愣是沒有找到老咸魚的影子。直到這時候，他方才想起，從一大清早開始就沒看到叔爺了
一向愛看熱鬧的叔爺，居然能按捺住不看今天這場滄州無數人都來瞧的熱鬧？
小花生心中納悶，等回到張壽那個小院時，他抬頭看到阿六正坐在圍墻上發呆，就急忙沖了過去叫道：“六哥，你看見我家叔爺了嗎？我四處都沒找見他！”
阿六垂下眼睛，盯著小花生好一會兒，最后平平淡淡迸出了三個字：“看見了。”
小花生原本就情緒有些低落，聽到這言簡意賅的三個字，他本能地低下了頭：“哦，原來你看見了……”陡然之間，他意識到不對勁，慌忙再次抬起頭來，“不對，六哥你不是沒看見，而是看見了？叔爺他去哪了？”
阿六小小地戲弄了一下小花生，這才輕輕一伸腿，直接從墻上跳了下來，突然伸手拍了拍小花生的腦袋。他雖說長得并不高，但還是比小花生高半個頭，此時見小花生有些懵，他這才開口說道：“他和朱二公子一塊出去了。”