而之前才剛見過張壽和朱瑩，陸三郎卻最知道宮中如今是怎么回事。他鎮定自若地笑道：“沒想到這深夜訪客還不止我一個，挺熱鬧的啊！大家要不要一塊去看個究竟，是誰這么興致勃勃地要當不速之客？”
沒等人應聲，他就大步走在了前面。他這一帶頭，于會首也顧不得其他，慌忙緊隨其后。再接著，其他商人你眼看我眼，都琢磨出了滋味來。這要是方大廚真的見罪，人怎么可能出宮？還怎么可能被皇帝欽點為御廚？如此看來，外頭肯定不是來抓人的官兵！
隨著大門打開，揚州會館一大堆人跟著陸三郎涌了出來，一看到外頭人群，他們就愣住了。于會首認出為首的華掌柜和華四爺，那更是恨得牙癢癢的。
這些人竟然一塊找上門來了，真是好快的動作！
陸三郎雖說不認識外頭這黑壓壓的一堆人，可看衣冠認人的本事他卻是第一流的，因此一眼就斷定這都是些商人。而他認出了別人，別人也一眼就認出了他，畢竟，他這招牌式的身材實在是太好認了。
人群之中，為首的華四爺笑意盈盈地上前拱了拱手道：“在下蘇州華四，敢問這位可是九章堂的陸齋長？”
“哦，尊駕就是是蘇州首富華家當家華四爺？我聽我家老師提到過你，果然年輕才俊。”陸三郎巧妙地避開了承認自己身份的這個話題——因為他可不想報出陸筑這個名字。而且，他還老氣橫秋地端著身份，仿佛完全沒意識到自己和張壽一樣，比華四爺至少小十歲！
而他這一承認，四周頓時一陣騷動，很快就有急性子的人上來詢問他的目的。陸三郎本意就是照著張壽的吩咐張揚聲勢，自然大大方方當眾說出了請方大廚做評判，以及請揚州會館于會首帶精兵強將前往展示廚藝的事。這下子，眾多會館的人就不干了。
尤其是山東那位大嗓門的盧會首，那嚷嚷更是如同打雷似的：“天下能做美食的人，又不全都在揚州！陸齋長這是瞧不起我山東嗎？”
陸三郎頓時瞪大了眼睛，一副我很無辜的表情：“我怎會看不起山東？別說山東，我家老師常說，天下美食各有千秋，御膳房正該博采眾長，皇上就是因為取他這說法，所以才決意摒棄光祿寺說了算的習俗，辦這樣一次盛事。”
見眾人無不屏氣息聲地聽自己說，他就笑瞇瞇地說：“而且，此次若是能辦好，皇上有意日后年年舉辦，定為永制。”
盡管外頭也曾有過這樣的傳聞，道是御廚遴選日后說不定都會沿用這樣的制度，但大多數人還是不大相信。此時陸三郎這一說出來，人群頓時一陣騷動。
見此情景，沒等陸三郎繼續解釋為什么獨獨選擇揚州會館的緣由，華四爺就當機立斷地說：“于會首，這么多人聞聽陸齋長蒞臨趕過來請教，難道你這揚州會館就不盡一下地主之誼，就讓大家這么在大門口說話？”
于會首頓時暗自咒罵，明明是夤夜不請自來的惡客，竟然還要我們招待，憑什么？可罵歸罵，這么多同道在外頭，一個不好，得罪的人就多了去了。因此，他不得不忍氣吞聲地招呼了伙計把這幾十號人全都請了進來。
這下子，原本寬敞的揚州會館大堂竟是人頭攢動，別說椅子，就連條凳都不夠用，大多數人不得不站著。而陸三郎則是被狡猾的于會首直接了二樓樓梯上，一來是居高臨下易于說話，人人都能看得見，至于二來……那當然是于會首想避免讓人直接接觸到陸三郎。
總得有個先來后到吧？讓別人都占了便宜，他揚州會館豈不是虧大了？
對此，陸三郎壓根沒什么所謂。他沒有去用手壓著欄桿，因為他對于這種看似結實的東西從小就不太信任，生怕用力過度把欄桿給推斷，那時候自己掉下去就不劃算了。