皇帝言簡意賅地迸出兩個字，隨即仰頭就這么看著最敬重的母親，足足良久方才一字一句地說：“朕早就已經長大成人了，不需要母后再出面給朕遮風擋雨，更不需要母后不惜聲譽來維護朕的聲譽。再說，聲譽算什么？縱使青史萬般詆毀，朕在棺材里也看不見聽不見！”
“荒唐！”太后忍不住怒斥了一句，見皇帝一臉的滿不在乎，雖說這情形和小時候她疾言厲色罵他，他卻梗著脖子硬頂有所不同，但骨子里卻是一樣的。
因而，她懶得再說這些，只是直截了當問道：“二皇子別院那邊，已經派人看住了？”
“那當然，否則就照那小子唯我獨尊的脾氣，肯定要跑出來大吵大鬧。”皇帝哂然一笑，這才站起身來。習文練武，身材健壯的他立時顯得比太后高了大半個頭，很滿意這種視覺效果的他竟是突然伸出手來，就這么把鬢發蒼蒼的母親抱進了懷里。
如此突如其來的動作，頓時驚得太后幾乎整個人都僵住了，本能地伸手想要掙脫。奈何她就算當年曾經習武，如今上了年紀不過平日稍微活動一下，怎比得上皇帝沒事就喜歡在演武場消磨時光？因此見掙脫不開，她就惱火地低喝道：“放開，讓人看到像什么樣子？”
“母子本天性，怕什么人看見！”皇帝非但沒松開，反而把下巴擱在了太后的肩膀上，發覺太后那肩膀僵硬得似乎都不會動了，他這才輕聲說道，“從前父皇剛剛不在的時候，我半夜三更都會驚醒，是母后親自搬到乾清宮來和我一同起居，那時候我要有你才能睡得著。”
太后本已經到了嘴邊的嚴厲訓斥，頓時化成了一聲嘆息。她和睿宗皇帝多年無子，因此也曾經勸雄心勃勃的丈夫納妾蓄婢開枝散葉，但睿宗皇帝也就只納了德妃，卻還是她在情勢最危險的時候才首先懷孕，德妃的兒子廬王，還是睿宗皇帝從藩王登基為帝后才出生的。
后來，睿宗皇帝是驟然暴疾，從上到下，多少人都沒有足夠的心理準備，也包括素來依戀父母的長子。皇帝登基的時候只有十二歲，她搬入乾清宮，一來是為了太后垂簾訓政更加方便，二來卻也是為了看護好自己唯一的兒子，丈夫睿宗皇帝嘉許為千里駒的繼任者。
足足良久，她才打起精神訓道：“都多大的人了，讓你那兩個兒子看到了，你這個當父親的丟不丟臉！”
“不會再有下一次了。”皇帝終于松開了手，隨即后退兩步，見太后不自然地慌忙整理鬢發和衣襟，一如當年訓政時，務必儀容一絲不亂一樣。他用這樣平淡的口吻對剛剛那突兀的舉動做出了解釋，卻繞過太后下了兩級臺階，繼而就轉身正對太后深深一揖。
“母后多年含辛茹苦撫養，多年不畏艱難硬扛，多年替朕收拾殘局，多年替朕承攬責任，兒臣欠母后很多，如今即將冊封太子之際，卻是要先謝母后。”
“三郎是還小，從前也有人說他性格畏怯，懦弱不前，但如今仔細看來，卻只覺得他溫厚而不失銳意，謙遜卻又很有擔當。最重要的是，他縱使不喜歡他那兩個哥哥，卻也會善待他們，更不要說和他一塊長大的四郎了。”
“如果朕身體好，可以再言傳身教，帶他十年八年；如果朕身體不好……”
“住口！”太后直接喝止了皇帝，見人終于直起腰來，她就惱火地叫道，“你正春秋鼎盛，更何況是馬背上演武場上打熬出來的筋骨，哪會身體不好！我之前聽到消息時就在想，定了三郎也沒什么不好，他還年少，等你知天命時，他也不過剛剛娶妻。”