“這天氣怎么越來越冷了！”
好不容易捱到下午的課結束，當四皇子從課室中出來的時候，被迎面而來的冷風一吹，他恰是使勁跺著腳，搓著手，一副冷到有點受不了的架勢。
然而，他固然不像往日在宮中似的皮裘裹身，但最外頭那層半舊不新的袍子里，還有一件輕軟的絲棉小襖，所以當他看到小花生和蕭成跟了出來，兩人無不斜眼睛看他，再看到自己那些每天換一輪的同學們，他就抱怨不出來了。
因為這些比他大的同學們，身上雖不至于破衣爛衫，但很多人都裹著和自己身材完全不相襯的厚重大襖。很顯然，這并不是他們的衣服，而很可能是家中父兄長輩的。
而他聽小花生和蕭成說，夏日來上課的早上，這些學生都會沐浴更衣，穿上一身家里最好的衣服，以免帶著一身味道在公學被人瞧不起。但這種越來越天寒地凍的天氣，這樣的整潔也越來越難以維持。比如這幾天他就發現，那些同學身上散發出來的味道實在是難以忍受。
但此時，他就只見眾人裹著大襖匆匆而走，臉上全都寫滿了喜悅。
就在今天下課之前，張壽代公學祭酒陸綰公布了一個消息，公學出資向京城一家制衣坊定了幾百件棉袍，還在公學一角修建了一座大澡堂子。今后每日早課延遲半個時辰，以便學生在早課之前，先進行沐浴，然后統一更換校服，放學時再留下那套校服，以備七天后穿。
雖然這校服只是給學生們上課的時候穿，不能帶回去，但公布消息的時候卻說得清清楚楚，每個人的校服上會繡制姓名和班級，所以哪怕學生們不過是七天來一次，也絕對不會出現一件衣服輪換給別人穿的現象，真正做到一人一衣。因而，學生們無不喜出望外。
畢竟，對于大多數京城貧家而言，夏天還能沖個涼就當洗澡，到了冬天，燒熱水洗澡就變成了一種奢侈。而四皇子恨不得舉雙手雙腳贊成張壽公布的這做法，結果之前張壽宣布之后，他卻被小花生蕭成的帳給嚇住了。
一件棉衣的價格微乎其微，但幾百件就是一樁很大的開銷；而一個人洗澡所用的木柴也同樣微乎其微，幾百個人洗澡，從木炭又或者煤，再到供水，又同樣是一個非常大的開銷。小花生對物價了若指掌，蕭成則很會算賬，最后兩個人展示給四皇子的恰是一個很大的數字。
偏偏就在四皇子心情極度復雜的時候，他聽到背后傳來了一個討厭的聲音：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。沒想到朝廷都沒能為寒士做到的事情，公學卻為一群貧家子做到了。”
“你以為是朝廷不想做嗎？天下寒士有多少人，朝廷能顧得上多少？而天下貧家子又有多少人，公學能周顧得上的，也就眼下這幾百個！不當家不知柴米貴，你以為這一人一件棉袍校服，每天來上課洗一個澡，這得多少錢？”
四皇子看到和自己一番沖突之后，又被張壽打發去繼續授課的羅三河也從課室里出來，竟然還在那空口說白話，想到自己之前在蕭成和小花生面前吃的癟，他不由得氣急敗壞，直接就針鋒相對。