張壽故意避開了戰爭這樣一個永恒的話題，而選擇了別開生面的西方歷史普及課，見皇帝身邊那金發少年明顯豎起耳朵在聽，但眉頭卻打了一個結，很顯然有聽沒有懂，至少是沒完全聽懂，他就從容不迫地說：“要知道，知己知彼，這才能夠立于不敗之地。”
覺察到張壽這番話背后的深意，皇帝不禁用指節輕輕敲擊著桌面，繼而就嘆了一口氣說：“我朝，也不僅僅是我朝，包括從前的唐宋元時，和東邊的高麗、日本，南面海上那些島國往來眾多，所以通譯所通文字和言語，大多也就是這些小國的。”
“至于極西之地的那些小國，一來路途太長，太遠，唐時還能從西域走陸路，元時因為疆域廣闊，陸路過去倒也還算方便，所以據說那時候通譯通曉的語言是最多的，如今的古今通集庫里還有很多那時候翻譯出來的典籍。當然，翻譯水準參差不齊，老師也抱怨過。”
“到了我朝，除卻太祖年間由朝廷派出過一些船航行過去，此后也就是一些商船往來了。如果不是渭南伯這樣眼光獨到的人還弄了一支船隊，在那些小國眼中，神秘東方大概就只剩下遙遠傳說了。”
皇帝隨口把鍋往渭南伯張康的身上一推，繼而就聳了聳肩道：“而因為那樣一條路風險太大，又太遠，就算有太祖年間的海圖，也是幾年才走一次。”
金發少年在那使勁傾聽，使勁理解，但張壽剛剛說他故鄉的那些話卻太復雜，甚至還加了很多修飾和隱喻，他只聽懂了很小一部分，只聽明白其中有很多批評，很多嘲諷……但因為沒能全部聽明白，就算他想反駁，卻也沒找到合適的話。
但皇帝最后這句話他卻聽明白了，那是說海路危險，所以這個東方的大國幾年才會派出船隊去他的家鄉一次！
這也就意味著，即便他不會被送去礦山，可至少幾年之內他都回不去！
就算膽大包天如他，這時候也不禁面如土色，心中驚惶。他從來都沒有想過要離家十年八年的，到那時候，還會有人記得他嗎？會不會連父親和家里其他親戚都不在了？
而皇帝沒有注意到一旁叫自己大叔的金發少年那是什么表情，而是繼續看著張壽，意味深長地說道：“所以，你說的這些通譯，在某些朝臣們看來，完全是浪費。他們看不到田地畝產的變化，也看不到各種農具機具的發展，也看不到那些小國有什么值得往來的地方。”
“就如同朕之前想要重派海船航行四海，溝通諸國，他們也激烈反對一樣。彈丸小國，不值一提，這是一條。虛耗錢糧，全無意義，這是又一條。你說，應該如何來說服他們呢？”
張壽呵呵一笑，若無其事地說：“不用說服。就像公學又或者今日正式開課的女學一樣，如果不用他們出錢，也不算是朝廷出面，那么……”
“與他們有什么相干？”