想到這兒，袁學士心中一陣劇痛——不行！他要立即啟程，去北地！去那個……什么小鎮來著？他看向自家兒子。
袁覺一激靈，趕緊道：“好像是寶清縣……仁安鎮來著！”
中州府寶清縣仁安鎮……這個地名怎么這么熟悉？這念頭袁學士心中一閃而過，卻沒放在心上。他要請長假，千里尋恩師！
……
“什么？袁愛卿，你說啥？朕剛剛沒聽清楚！”元慶帝掏了掏耳朵，眼神中帶著危險的氣息，不悅反問了一句。
朝中大臣們忍不住縮了縮腦袋——皇上這是發怒的前兆啊，袁大人，你自求多福吧。
袁學士心里卻都被有了恩師消息的喜悅占據了，他嘴角微揚，高聲道：“臣想要請兩個月假，請皇上恩準！”
“恩準你個XX！”元慶帝氣得都爆粗口了，“說吧，有啥重要的事，讓你在這個節骨眼，請兩個月假？”
“這……這是臣的私事……”袁學士想起前朝皇帝對自家恩師的忌憚，支吾著想要搪塞過去！
元慶帝氣樂了，從御案上拿起一支筆，扔在袁學士的額頭上：“北地旱情尚未緩解民不聊生，前朝叛匪像陰溝里的老鼠一樣蠢蠢欲動，南司挑起戰火，西北大雪成災……朝堂上的官員恨不得練就分身術，一個人當成兩個用，你跟朕說，你為了你那點私事，請！長！假！”
袁學士腦門上被砸紅了一塊，他面露羞愧，卻仍然堅持：“皇上，臣有很重要很重要的事……”
“什么事，能有天下百姓重要？什么事，能有家國安危重要？袁愛卿啊袁愛卿，你讓朕好生失望啊！你這樣因私廢公，對得起朕的信任，對得起你恩師對你的教導嗎！”元慶帝知道他最尊重他的恩師薛老，直戳他的痛處！
袁學士如醍醐灌頂。是啊，恩師教導他，百姓為重，社稷次之……現在朝堂正是需要他的時候，別的同僚都忙得焦頭爛額，皇上半個月都沒睡一宿囫圇覺了，而他卻為了一己之私，拋下這朝堂大事……他這是讓恩師蒙羞，即便尋到了恩師，恩師也會對他失望至極吧？
元慶帝看著滿面羞愧的袁學士，打一巴掌給個甜棗：“袁愛卿，你剛剛不是說，請假想去中州府寶清縣嗎？你呢，先去戶部幫忙，等忙過這陣子……朕派你去做中州府府試的監察官！就這么定了！”
總管太監德盛扯著嗓子：“有事啟奏，無事退朝——”
袁學士回到家中，袁夫人看到他額頭上的紅腫，趕忙讓人取了活血的藥膏，給他敷上：“怎么上朝，還帶著傷回來了？”
袁學士糊弄幾句道：“沒事，一點小傷！我馬上要去戶部，氣味太濃的藥膏，就不要涂了。”
“怎么突然把你調戶部去了？你去戶部，擔任什么職位吧？”袁夫人心中咯噔一下。
今早上朝之前，他還讓她收拾行李，說跟皇上請了假，立刻出發去北地。回來之后，止口不提……結合他頭上的傷，還有突然派到最忙最亂的戶部去——莫不是惹惱了皇上，被降了官職……