陳紀停下手中節拍，笑問道：“慈明何出此言？”
荀爽反而不徐不急，以手撫須，用一種奇異地眼神打量陳紀，待到陳紀頗感不適，荀爽才笑道：“元方你方才以劉伯安與皇甫義真為重，深思慎取，方才結語，而你談及袁紹，卻立答無豫，可見非真心之言。”
陳紀立即反問道：“袁本初之德，世有公論，先丁母憂，又行父服，愛士養名，累世臺司，所遇莫不傾心折節，爭赴其庭，如今袁氏之門，較昔日天下楷模李元禮何如？‘登李膺門如躍龍門’，依我之見，袁本初之門，只遜天家。中郎問我士人表率，那除了袁本初還能有他人？”
“不若君家陳庭堅。”荀爽笑答道。
此言一出，陳紀默然，他只有繼續用竹簡敲打自己的掌心。
荀爽于是再重說了一遍，隨后他意猶未竟，又補充道：“袁紹之德，不過虛德，未曾見于國有何作為。但君家陳庭堅，彷佛三代之賢，以沖冠幼齡，而開風尚之新，其人其才，能文能武，世所未見，我家文若公達，遠有不如，我還記得世叔在世時，常說：‘陳氏有陳庭堅，可垂于青史矣。’世叔溢美至此，元方你卻只字不提，你對庭堅不公啊。”
陳紀只是繼續默然，他站起身來，望著陳氏內外滿處的白幡白聯，不知心中想著什么，只是過了良久才說道：“庭堅，庭堅他天授英才，生降我家乃是天幸。”說到這里，他想繼續評價陳沖，卻又找不到詞匯，不得不黯然道：“以家父之言，固然如此，只是他鋒芒畢露，才華橫溢，于人中如天山之于小丘，我每思之，深為之懼，恐他為天下所不容。”
他隨即又對蔡邕嘆道“中郎，我在朝中，多有難處，皆因庭堅而起，只是他如此年輕便能為國家排憂解難，我亦不失欣慰之情。只是如此下來，剛極易折，我陳氏處事，向來是后其身而身先，外其身而身存，才有如今海內名族的美譽，自庭堅成親以來，我為避嫌，與您少有往來，還望你莫怪才是。”
蔡邕擺手笑道：“元方哪里話？我為小女能謀得如此良緣，只覺三生有幸，哪里還能嫌怪呢？”隨后他又正色道：“只是元方，你當真打算把庭堅禁足三年？如今朝廷多難，正要倚賴庭堅之才，他又身有博士祭酒之職位，不太易為吧？”
“不易為也要為！”陳紀坐回席間，斬釘截鐵地說道：“昔日蹇常侍向陛下保舉耿鄙為涼州刺史，為庭堅所諫，陛下不從。如今涼州事敗，耿鄙全軍覆滅，還連累了傅君侯身死，政局動蕩，說不得閹宦便要拿庭堅動手泄憤，我現在不把他禁足，再過兩月，不知他還是否有命在！”
他隨后向蔡邕拜禮道：“中郎，還辛苦你把阿琰也接過來，讓他二人夫妻團聚，我打算以丁憂之名，立刻辭官，這段時間順帶也在家，好好磨一磨這個小子的性子。”
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陳夔把陳群從房中拉走后，陳沖立馬便聽到上鎖的聲音，讓他不免失笑，窗戶也都被蒼頭們封死，陳沖只能透過窗戶依稀看見院內的那棵老桑樹，到了夜里，天色黯淡下來，便什么也看不到了。
好在禁足是禁足，晚飯還是送的。蒼頭從門洞里遞過來，陳沖定睛一看，還是現切的生魚膾，旁邊配了黃芥末與醬菜，加上一碗清白的雞湯，都是陳沖愛吃的。只是餐盒內只放了一根蠟燭，讓陳沖心中腹誹道：這是讓我吃完了就睡？阿父阿伯你們養一個六百石官員，就是像養豬一樣養嗎？
雞湯要趁熱喝，不然就沒了味道，陳沖卻沒有細品，端起來如牛飲般一口喝了個干凈，而后直接倒在床上，幾日趕路也算勞累，沒片刻便沉入夢鄉。