何進見袁紹如此表態，不由容顏大悅，心想不枉自己對袁氏如此示好，口中則對袁紹撫須笑道：“既有后將軍襄助，我又有何后顧之憂？”當即允諾，一邊向宮中發文稱病，一邊謀劃布置皆如袁紹安排。
次日，顯陽苑外軍拔營進京，沿路控制平樂觀、白馬寺，占據雍門。雒陽百姓剛出門未久，便見袁家公子打馬在前，身后士卒在官道橫沖直撞，將左右百姓盡皆驅逐。不過兩刻時間，官道上便如宵禁般肅靜無人。
袁紹先指揮曹操別領一路兵馬北上占據西園，又令淳于瓊、吳臣、鮑信等人南下，先后把持廣陽門、津門、小苑門。他自己則領了千人，施施然入駐百郡邸，百郡邸長不知所措，便被士卒敲門說，奉大將軍之令，召集諸位于廣陽門前。
但在眾官聚集一堂后，才發現門前設臺演講的乃是中軍校尉袁紹，他提劍臺上，奮聲高論說：“《公羊傳》有言：立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。何也？因賢愚之分昏昏，貴賤之別元元……”眾官聽得片刻，不禁眼神交匯，了然于心：顯然又是立儲之爭，但天子之意分明屬意董侯，大將軍難道是讓我等隨他兵諫請命？這使不得罷！
在眾官胡思亂想間，袁紹微微停頓，掃視臺下眾人說道：“今天子早亡，社稷不可無主，神器焉能空懸？大將軍以拳拳之意，上報國家，下報黎庶，屬意擁立皇長子，欲與百郡聯名，不知諸公意下如何？”
臺下一片嘩然，但只紛紜了片刻，百郡邸長便達成共識，齊聲對袁紹禮拜道：“承蒙大將軍不棄，愿附大將軍驥尾！”
當日，袁紹陳兵南宮，封鎖驃騎將軍府。后將軍袁隗召集百官，侍立于朱雀門之前，宮中諸常侍為之膽寒，遂伴皇后、太后及兩位皇子一路過章臺門、卻非門、端門、司馬門，送迎于三公九卿。
何進以玉攆護送皇室出平城門至明堂，他在此等候多時。
四月十三，在百官見證之下，大將軍何進于雒陽明堂擁立皇長子劉辯為新天子，改元光熹，封皇次子劉協為渤海王。