誰也未曾料想，在大將軍與常侍長達四月的拉鋸之中，最終決勝的既不是大將軍，也不是常侍，而是前將軍董卓。董卓入京不過三日，雒陽禁軍便半數歸附，他又施以霹靂手段，暗殺丁原，收編并州軍伍，吳匡張璋也望風而倒，朝局至此已盡數倒向董卓了。
不管雒陽城中諸公如何想法。八月二十九日，董卓留下一支千人騎兵于永樂宮中，由董璜任中軍校尉看管永樂宮。又以朝事不寧須重臣輔佐為由，拔擢朱儁為河南尹，改王允為太仆，下令由牛輔任城門校尉，接管雒陽十二城門。
朱儁聽聞詔命之后，上交城門兵權，而袁紹見身處劣勢，更持重不敢有所動作，坐觀雒陽局勢為董卓徹底掌控。董卓見大勢已定，便對李儒笑道：“太傅到底是儒生，哪能與我們武人舍生斗死。
李儒也為之欣喜，對主君笑回說：“是使君深諳用兵，不若此，天下武人何其之多，怎能由使君獨得頭籌？”董卓聞言哈哈大笑，他起身負手至宮門看，望著宮苑行道中的涔涔積水，轉而回身對李儒感嘆說：“若非朝中三公失德，朝政又豈輪得到我置喙？如今大雨連下三月，是上蒼在為我等示警啊。”
此言落入耳中，李儒了然于心，拱手對董卓承諾說：“使君放心，我知曉如何做。”董卓莞爾，最后對李儒拍肩吩咐說：“今日諸事便勞文優費心了。”這才率并州軍施施然離宮，返回顯陽苑內整頓禁軍。
未時，袁紹已遣散了諸多幕僚，一人枯站在府邸行廊中，呆視檐下雨簾漣漣。他反思這幾日自己的舉止得失，思來思去，心中仍是一團亂麻，思量到最后，胸中只余下一腔怒火與滿腹的不甘。他不禁抽刀怒砍欄桿，直至將刀刃揮砍得翻刃，手臂酸軟，這才將殘刀扔在一旁，恨恨說道：“功虧一簣，功虧一簣！”
這時太傅府上傳信來說，騎都尉鮑信已率兵離去了，問袁紹作何應對。袁紹只冷笑以對，他對信使說：“鮑信去便去了，有何應對？如今形勢，一旦董卓與我齟齬，難道我便能留在京中嗎？”
待信使出門，他舒緩心情，自己從廂房中取出一卷《淮南子》，反復吟詠《原道訓》：“夫喜怒者，道之邪也；憂悲者，德之失也；好憎者，心之過也；嗜欲者，性之累也。”念到第六遍時，袁紹終于收斂怒氣，對自己暗道：董卓不過涼州一老革，我袁門走狗，方才有今日之盛，亦何足道哉？我十載養望，聞名宇內，怎能就此氣餒。高祖百敗于霸王，垓下一戰而獲天下，我若要獲有天下，更當愈挫愈勇才是。
袁紹這么想著，心神徹底寧靜，他又坐思少許，門外椽吏再傳來消息說：前將軍有使者前來，邀請他前往顯陽苑一晤。那椽吏一臉不忿之色，直對袁紹怒道：“董卓欺人太甚，使君，要不我等殺了那使者，將頭顱還給董卓去！”袁紹卻擺手笑說：“不過是說些場面話罷了，算甚么欺人？如今董卓主宰京畿，我等逆勢辱人，不過是自取其辱罷了。”
他穿上蓑衣拿上佩刀，出門與使者相看。董卓所派的使者乃是新任平津校尉賈詡，兩人行禮相拜之后，賈詡邀請袁紹入坐蒲輪車，自己則坐在車駕前鞭笞馬匹，兩人一路行一路談話。袁紹無話不談，從朝中諸公到天下俊才，言語之中旁側敲擊，意圖打探董卓虛實，賈詡則寡言少語，頂多出言附和袁紹，字句中卻不露分毫底細。
雖說一無所得，但賈詡言語如風，令袁紹心神舒泰，他不禁感慨說：“不意涼人中亦有文和這般人才，卻是我孤陋寡聞了。”賈詡聽得笑了，回首對袁紹道：“袁使君莫非忘了，十載前朝堂涼州三明都還健在呢！”袁紹啞然，賈詡又自嘲說：“關西文風向來不若關東，袁使君忘了也是自然。”