鮑信點頭稱好，兩萬騎軍徑直向西而行。而涼騎見狀，果然也不再戲弄，快馬同往汴水。
汴水本名丹水，因水中丹魚有丹紅色而聞名，后魏王為漕運溝通，在此處拓寬河面，修筑汴渠，丹水便也更名作汴水。春日的汴水尚未漲潮，只低低地流淌著，但兩畔堤岸青蔥，荊藤開出金色的花朵，越襯出水流的湛藍。
如此良辰美景，但軍士們都無心欣賞。涼騎分為三列，不顧身后追兵，率先踏過汴水，聯軍騎兵隨后趕到，他們對渡水稍稍猶豫，汴水雖淺，可渠壁高達三丈，足以使涼人據險殺敵。
曹操果斷下令說：“如今水淺，涼人倉促渡過，我們如何不行？我們也過去！若是他們在河邊接戰，大不了隔岸對峙，袁君來時，看他們又能逃往何處！”于是也都向前追去。
騎軍靠近汴水的渠壩時，涼騎堪堪渡河，他們果然不守堤岸，繼續向西行軍而去。聯軍的先鋒騎士踏入汴水，水流堪堪及馬腹，以至于順利踏上西岸時，很多人足底都未曾沾水。
曹操渡河后，又指著北方的山丘說：“那便是敖山。”眾將士精神為之一振，敖山已近在眼前，敖倉自然也就在不遠處了。而那些戲弄了他們一路的涼人，如今身在敖山之下，果然也不再后退，而是展開陣型做會戰狀，敵將顯然打算先破曹操、再破袁紹。
終于到死戰之時，曹操親自拍馬到各部激勵說：“諸君遠道而來，一路追敵三十里，不可謂不疲累了，但是我軍跑馬三十里，敵軍跑馬也三十里，他們縱然馬術超群，可失了人心，也不過是叛逆，而我勤王之師，以順討逆，背后又有援軍，堅持一個時辰，便是必勝之勢！死戰！死戰！”
鮑信的胞弟鮑韜做先鋒，他在馬上蒙甲，左手握長槊，右手持馬韁，響應曹操對手下說：“這里是漢楚爭霸的古戰場，當年高祖在此與霸王鏖戰，誕生了多少名將，我等便是今日死在此處，也是與英雄同墓，了無遺憾！”
前排的騎士發出震天的吼聲，策騎向前從陣中沖出。他們的馬蹄踏起翻飛的泥土與塵埃，很快一層黃黑色的塵霧就從地上升起來了，但又因為空氣中濕氣的作用，他們又漸漸地黯淡下去，這個時候，沖鋒的騎兵漸漸地向中間收攏，形成了一個前窄后寬的錐形形狀，向前伸展。
于此同時，涼人的騎士也終于出陣，兩軍追逐時的蹄聲猶如鼓點，但此時東西兩邊的騎兵都沖在一起，地上的聲音就宛如打雷一般轟隆隆作響。唯一的區別是涼人的先鋒罩了鐵甲，沖鋒聲更為沉悶有力。
兩軍快速接近時間很短，雙方將士都沒有射箭，而是保持力氣，盡量將槊尖向前突刺，想借助戰馬交錯的巨大沖力，將對手置于死地。在這最后的空檔里，兩軍沒有人再高呼，在這種時刻，所有人都擁有了一種默契，那就是用最強硬的鐵刃才能做出最有力的回答。
終于，兩軍先鋒分別從東西兩個方向撞擊在了一起。
飛馳的戰馬很敏捷地穿插在地方的空隙中，很多人幾乎浩發無損地就從敵人的馬陣中沖了出來，但在他們身后，充滿了此起彼伏的脆響，那是槊桿碰撞和折斷的聲音。